令和2年4月12日

救急車を呼ぶと共に施設に連絡して、救援を呼びました。と言うのは私は事故対応の為に現場に残らなければいけないからです。私は助手席にいた高校生がフロントガラスに突っ込み顔から血を流しているのでハンカチを渡すと一瞬の内にそのハンカチが真っ赤になり私自身は真っ青になり頭は真っ白になったのを覚えています。

そして何とか「目は大丈夫か」と聞くと「まぶたが切れたので血は沢山出とるけど目は見えとる」と答えてくれましたが、不安でいっぱいでした。やがて救急車が来て四人を祈るような気持ちで見送り、少し気持ちを落ち着かせてから事故の状況の凄まじさを確認すると、私の車も相手の車も前タイヤは全部パンクしてましたし、ゴムの焼けたような異常な臭いがしていて、（お互いに６０キロで走っていたのが、一瞬で無理矢理止まった為にタイヤに凄い摩擦がかかった為）無惨な形に驚いてしまいました。

しばらくして、パトカーが２台到着して、相手の方はみんな救急車で行かれてしまった事を話しすると、１台のパトカーは救急搬送先の大垣市民病院に行かれてから、私一人が現場での事情聴取を受けました。落ち着いてあったままに話をして多分矛盾点がなかったからだと思うのですが、警察の方から「正直、堤防道路の正面衝突事故と聞いたので何人かは死亡あるいは重傷者があると思ってきたし、現場を見ても今のところ重傷者もないのには驚きだし奇跡に近いよ」と言われて改めて『ぞっ』としました。

結果的には大垣市民病院に行って診て貰った助手席の子はまぶたを切って沢山の血が出たものの瞼を５針縫ったがこれも奇跡的に目は傷ついてないとの報告を後から聞き、思わす私は「お大師さまありがとうございました。」と手を合わせました。但し、事故当日は緊張もありどこも痛くないと感じていたのですが、一晩寝た翌日に新聞を読もうとしたら目がちらちらして全く読めない状態で、病院にかかるとむち打ちの症状だと言われて、施設の経営者の方のアドバイスで針治療に長く通いましたが今は全然影響ありません。二回目の事故について書きます。

車は廃車になり、新車をブルーバードに買い換え、いつもの道をいつものように２３時過ぎに走っていて夜になると私が走る方向が優先道路で黄色の点滅になる交差点で右側がビニールハウスで車が見えない赤の点滅で、右側からノーブレーキで突っ込んで来たのて思いっきりブレーキを踏んだのですが私の運転席側の後ろ側面に思いっきりぶつかり、ハンドルは思いっきり回ったまま制御できず、私の車は右方向に信号内をスピンして、スピンしている時に私が考えたのは「電柱にぶつからずに停まってくれ」と願うばかりで、私は震えながら「ナムタイシヘンジョウコンゴウ」を唱えていました。そして不思議な事に私の車は信号の真ん中で停まり全く電柱等にぶつかりませんでした。相手の車はと言うと進行方向とは逆向きで路側帯に器用に停まっていました。

私は飲酒運転でもしている車だと思い、スピンした興奮もあり「酒、飲んどるのと違うか」と詰め寄ったのですが酒の臭いはなく、警察を呼びお互いに怪我がないと言うことで後はお互いの話し合いでと言うことど、私の方も黄色の点滅で突っ込んだと言うことで若干の過失があるとの事でしたが、今回はお互いに怪我無しと言う事でしたが、スピンの時間が如何にも長く感じた事を覚えています。車がダメになる事故は今回で３回目ですが、体に支障もなく今があるのは正直目に見えない『お陰』を頂いているとしか考えられない。しかも３回も。これは生きての役割があるからだと思うとこれからもしっかりと地域の為に貢献しなければいけないと思うのですがリピーターの皆さんはどう思われますか。

昨日は３６年ぶりの出来事としての交通事故の対応とショックによって異常に疲れていたのか２１時からのテレビでの『コナン』の映画の楽しみより睡魔に勝てず（そんなに大袈裟に書く事ではなかったね）爆睡しました。

そして今、目が覚めて一番にしたのはベット上で体を動かしてみて痛いところはないか確認しました。そして『どこも痛くない』事に『お陰様で』等と薄ぺらな表現では申し訳ないくらいに感謝してます。もしかしたら、天国にいる父進さん、母秋江さん、姉光子さんがぶつかった瞬間に頭を支えてくれたのかもと真剣に思っています。

リピーターの皆さんの中にはひょっとして「そんな事ができるのなら、最初から事故を起こさないように、その場にいないようにしたら良かったのに」と思われた方があったかも知れませんが、人生にはどうしても免れる事が出来ない『災難』はあると思います。『大難』を『小難』にして貰うのも、摩訶不思議な世界であり理屈では説明出来ない事なのです。

どうしてそのように断定的に話す事が出来るのかを私が２９歳の時に一度ならず二度経験した交通事故の体験からお話します。一度目は２９歳の秋の事です。その当時は児童養護施設の指導員で例年１１月２３日に開催される『ふれあい広場』と言う大きなイベント（その頃は６千人の入場者がいました。）のイベントの一つとして、カニのプレゼントコーナーがあり、長良川の下流にたくさん生息しているカニを捕まえる為に高校生男子４人を私の車（当時はカムリに乗っていました。）に乗せ右岸道路を走っていたら、夜釣りを徹夜でした若者の居眠り運転の車に正面衝突をされたのです。（ぶつかる直前の事は駒送りのように鮮明に覚えています。）

相手の車は私の車と対向する直前にガードレールにぶつかりそうになり、そこで気が付いたのか、私の車目掛けて急ハンドルを切ったので防ぎようがなかったのですが、ぶつかる瞬間が駒送りで長い時間が過ぎたように感じたので「あれ、ぶつからずに何処に行ったの」と思った瞬間にドカーンと衝撃がありその当時シートベルトをしてなかった私はハンドルをねじ曲げてまでハンドルを握っていました。

「大変な事になった」とうつむいたままでいたら、健気にも助手席の高校生が「先生大丈夫か」と声をかけてくれたので、助手席の子が声をかけてくれたのなら大丈夫と助手席の子を見ると顔から血が吹き出ていて愕然としました。取り合えず救急車を呼ばなければいけないと考えたのですが、当時は携帯電話などと言う便利なもの等ない時代なので、堤防を走って降りて、民家に飛び込み事情を話して救急車を呼びました。

※本日は私の奥さん『かをりさん』の誕生会を１９時から長男家族と共に我が家でするので、今はお風呂でコラムを書いているのですが、明日続編を書きますので『本日はここで打ち止め』ハラハラドキドキは明日に持ち越します。

最近の世の中はいわゆる『想定外』と言われる事があまりに多いと言わざるを得ません。阪神淡路大震災による火災にしても、東日本大震災による津波と原子力発電所の破壊にしても、関東を襲った洪水にしても、誰も想定した方はいなかったと思います。そう言う意味では『東南海沖地震』による津波の予想を『３０年以内に来る確率が高い。』とは言え、具体的手立てを東南海沖の住民でされている方がどれだけみえるでしょうか。ちなみに私は当法人の顧問である烏野先生（びわこ学院大教授でこの４月から大学のナンバー２の立場である学部長に就任。）の指導により多少の受け入れる側の準備はしてますが、１法人で出来る事は限定的なので本当に危機的状況だと国が認識しているのであれば国家的施策を打つべきだと思います。

さて、本題の新型コロナウイルスについて私なりの考えを述べたいと思います。昨年の暮れに中国武漢で新型コロナウイルスが大きく取り上げられた時には「また、中国からか」程度の感想しか持たず、１月になりぼちぼち日本にも出てきたとの報道があっても「私には無縁の事」程度の認識でしたが、先月の岐阜県老施協正副会長委員長会議においての席上で副会長の一人が「新型コロナウイルスが恐かったので２月４日の全国老施協が開催したセミナーはキャンセルしました。」の発言に私は思わず「ここまでの事を想定していたの」と聞くと「ここまでの事を考えていた訳ではありませんが、新型コロナウイルスに対する感染リスクを考えての事です。」と答えられたのには「素晴らしい発想だし、世界中の人がそのように考え行動してたら今のような状況にはなっていなかっただろうな。」と言うのが私の精一杯の答えでした。しかしながら、今の世界中での拡がりを言い当てた方がいたでしょうか。確かに結果論で論評する方はいっぱいいます。また、それぞれの国の長と言われる大統領であったり首相と言われる方の初期対応に対する認識の甘さを指摘される方もたくさんみえますが、そのような批判をされている方は今の状況が理解されていた方なのかなと思うと共に、それぞれの国の責任者の方は異口同音に「これほどに拡がり、これ程に資本を投入しなければいけないとは考えられなかった。」と言うのがホンネだろうと思います。今は、一日も早く治療薬と予防薬を開発して貰う事を私は祈るしか出来ませんが、少なくとも日々の生活の中で手洗い、うがい、手指消毒は徹底しなければと朝早くにここまでのコラムを書いて・・・。

８時３３分に９時からの予約がしてある歯医者さんに向け車を走らせていて、関ヶ原から垂井に入り衣料品基地の『しまむら』の前で信号でもないところなのに前のトラックが停まったので「工事の看板があったので仕方がないな」と思っと停止した瞬間に後ろからノーブレーキの車が突っ込んできて、私の右足はブレーキのペダルを踏んでいたので、そのペダルを思いっきり踏んだのですが、私の車は後ろからぶつかった車の勢いに押されて一瞬、車が宙に浮いたようで、前のトラックにぶつかり停まりました。後ろの車の方がなかなか出てみえないので、様子を見に行くと怪我はされてないようだったので、少し安心してから「警察に連絡しますよ」と確認してから１１０番に連絡して（自分でも落ち着いた形で報告出来たと思っています。）道路上では危ないと思い、取り合えず『しまむら』の駐車場に３台とも移動して警察が来るのを待っている間にお互いの連絡先を教えあっていると、パトカーが来て、それぞれに事情聴取を受けたのですが、一段落した時に事情を聞いて下さった警察官は私の事を思い出して下さり「理事長さん。理事長さんの車が頑丈な車で良かったですね。もし、車が軽自動車だったらクチャクチャになっていて大怪我をされたかもしれませんね。」と言われて、改めて自分の車を確認すると前も後ろもかなりのへこみがあるのに驚きました。警察の方も事故対応が終わりお礼を言ってから外見は悲惨でもタイヤも大丈夫だったので、取り合えず施設に帰り保険会社と車のディーラーに連絡をして、昼食を済ませてから、ディーラーが持ってきた代車で岐阜県庁高齢福祉課の対応と烏野先生の学科長就任のお祝いを予定通り済ませ、一旦施設に帰ったものの、どっと疲れが出たようで早くに家に帰らせて貰いました。

リピーターの皆さん。本日のコラムの書き出しで『想定外』について書いたのですが、本日は末尾にも『想定外』の報告をする羽目になりましたが、リピーターの皆さんコロナも怖いですが交通事故も怖いですから安全運転をしていてもぶつかってくる車もありますので、お互いに無事故であることを感謝して下さい。私は怪我をしなかった事に感謝してます。但し、事故後に整形の先生に診て貰ったのですが「痛いところが出てきたら改めて来てください。」と言われた時に児童施設に勤務していた時に居眠り運転の車に正面衝突をされた時に事故の翌朝新聞の文字がちらちらして読めなかったのを思い出しました。明日の朝、そんな事がないようにリピーターの皆さんも祈って下さい。

令和２年４月９日

新型コロナウイルスの影響で全国老人福祉施設協議会総務・組織委員会が本来であれば東京に本部がある平河町の塩崎ビルで開催すべきところを、テレビ会議で実施されました。テレビ会議参加者は総務・組織委員会のメンバーが７人と事務局側が３人の合計１０人です。最初の内はどのタイミングで話して良いのかがお互いに分からず、結構戸惑ったのですが、１３時３０分から１６時２５分までほぼ３時間休憩もなく実施されました。

無事に終わってからの感想は正直「疲れたー」でした。時には一生懸命に話されているのが途中で聞きつらくなったりしながらでしたが、それぞれの委員が積極的に意見を述べてくれたので初めてのテレビ会議としては充実したものになったと思っています。

全国老人福祉施設協議会総務・組織委員会は組織の見直しをしていく中から組織強化と拡大を実践していく重要な委員会で、昨年度は全国にある８ブロックの役員さんとひざ詰めの懇談会を札幌市、秋田市、金沢市、東京、大阪市、徳島市、博多市と順調に行く事が出来たのですが、３月に予定していた、広島市の予定は残念ながら新型コロナウイルスの影響で中止になったのですが、それぞれのブロックで成果を収める事が出来て、総務・組織委員会委員長としての重責はそれなりに担えたと思っています。

また、ブロック懇談会の他に『タウンミーティング』と言う事で、東京都と埼玉県の施設の方々と親しくお話をさせて頂き、令和２年度は令和１年度に築いた実績を基に会員促進を積極的に進めて行こうと胸算用していた矢先の新型コロナウイルスにより、日本中が停滞してしまっている中ですが、新型コロナウイルスが終息したら直ぐに活動できる戦略を本日正に話し合えたと思っています。

しかしながら、便利な世の中になったものだとつくづく実感したのは、パソコンの画面をみながら相手と話が出来てリアルタイムに意思疎通が出来るのです。しかも、私を含んで１０人の方でです。確かに最初の内は10人となると、混乱するような事もありましたが、監事の田中君が（岐阜県）上手く進行してくれたのと、経験豊かなメンバーばかりなので、初体験の方ばかりのわりには成果が上がったと思います。

会議の最後に徳島県の森岡副委員長が、経費があまりかからない（旅費が必要ない）この会議を複数開催して総務・組織委員会の充実を図れたら良いのではないかと言う提案には正に『禍を転じて福と為す』だと思った次第です。但し、最終的には新型コロナウイルスが終息して、東京本部で顔を突き合わせて周知をしなければいけないとは考えています。

初体験のテレビ会議の為に、昨日メールで届いた本日の資料を１０時からのお客さんとの対応が終わってからしっかり２時間、予習が出来て満足がいく形になったので、私が今しみじみ思うのは、６６歳になった私がまだまだ知らない事を経験させて貰える幸せを・・・。リピーターの皆さん、そう思いませんか。、

令和2年4月8日

丸々５０年前の４月７日が姉光子が急逝した日。姉光子さんには、私が小学３年生頃から実質的な母親替わりで、私より６歳年上の高校１年生だったのですが今から考えると姉光子さんは高校１年生にしてはしっかりしていたと思います。甘えてばかりの私の強敵であった直ぐ上の姉春子さん（とは言え４学年上ですが）の恐怖から私を守っていてくれたし（✳お断りしておきますが今の春子さんは決して、そんな春子さんではありませんよ）先日も書きましたが私がピンチの時も助け船を出してくれたし。（ラケット事件）

私が高校１年生になり姉光子が１０月に嫁いで行ったのはめっちゃ悲しかったけど、私が高校を終えて関ヶ原駅で降りるのを待っていて、お小遣いを渡してくれたり・・・。（いやいや私が意図的に姉光子の時間に合わせていたのかも）でも、最高の感謝は私が高校に入ってからお嫁に行くまでの半年間は毎日お弁当を持たせてくれて、その中に必ず玉子焼きが入っていたのですが、その玉子焼きは正に絶品だったと正直このコラムを打ちながら涙を一杯ためながら思い出しています。（✳春子さんが姉光子さんがお嫁に行ってからはお弁当を作ってくれてましたので、感謝してますよ。おいおいついでのように書くな。またまた春子さんに怒られるやろ。いやいや今の春子さんは決して怒りませんから。）

昨日は姉春子さんと共に父進、母秋江、養母英子が眠る墓参りに行き、その後、姉光子さんが眠る姉光子の嫁ぎ先のお墓に行きました。勿論メインは姉光子さんが眠る墓参りだったのですが。一言で５０年前とは言え、言い尽くせないものを感じながら朝５時からこのメールを打ってます。姉光子が５０年前のままで、今現れたら今の私を見てびっくりするだろうな。先ずは私の体型に・・・。だって、高校生の時には既に身長は１６０㎝でストップしていて、その頃の体重は４０㎏を少し越えた位だったので・・・。（と言うことは倍の体型だから縫いぐるみを着ているようなものか）そして、話をしだしたら自信を持った話し方をするし、まさかまさか私が社会福祉法人の理事長として施設経営をしているとは・・・。でも、驚く事はないか。だって、母秋江さんと共に天国から支えてくれたわけだし、私が３８歳からは父進と３人で、私の無鉄砲な生き方を支援してくれていたのだから。

私は時々自分で話をしながら、自分が話をしている自分に驚くと言うより感心してしまう事があります。その最たるものが、入学式でＰＴＡ会長として朦朧としてでも何とか話をした事だし、講演をした時のビデオ等を見て自分で良くこんな内容で話が出来たなと思ったり、厳しい状況にさらされながらも堂々と話をしている時、頭の後ろからささやいてくれる誰かがいるのではないかと思う事があるものですから。（大阪吉兆のバカボンのような事ではないですが）私が今あるのは『運』では片付けられないものがあります。『運も実力の内』との考え方もありますが、『もし、あの時にあの支援がなければ』とか『あの時にあの方との出会いがなければ』と言う事があります。立ち上げの資金繰りにしても綱渡りだったけど何とかなったし。しかしながら『自転車操業』などと言う半端なものでは無くて資金が入る先が見えない中での文字通りの綱渡りだったので、今から考えてもぞっとするような状況でしたが、そう言う意味では奇跡を天国の３人が起こしてくれていたのかも知れません。

ところで私にとって唯一の姉になった春子さんですが、姉光子が急逝してからは、若山家の長子としての自覚が出来たのか、父を支える存在になり、私が３８歳になりフリーになり無納税者の生活の時には色々な面でサポートしてくれ、春子さんの子ども達から（私にとっては甥っ子、姪っ子）は、「本当に仲の良い兄弟やね」と言われると、姉春子さんは必ず無気になって「当たり前やがな。二人だけの兄弟なんやから」との答えが返ってきます。春子さんが丸くなると共に二人だけの姉弟だからこそ、お互いに助け合うのは当たり前になり、私も年齢と経験を積む中から姉春子さんに迷惑をかけるだけでなく、頼りにして貰える事も多くなってきたように思っています。しかしながら、４学年も上の姉が「あんたのお兄さん頑張っとるね」と言われて喜ぶのは止めて下さいね。リピーターの皆さん。姉光子の話から春子さんの話になってしまい申し訳ありませんでしたが、姉弟がお互いに支えあっている事を言いたかったので、そのところを宜しく。と言うことで・・・。

令和2年4月7日

デイサービスの現場の責任者は言わずと知れた北島部長です。デイサービスの『桜を見る会』（誤解を招く表現だったかな。）は４月３日，４日と本日の7日の予定で起案されていたので、「不思議な組み方をしているな。」と思いつつ、北島部長からカラオケのオファーを受けていたのですが、3日も4日も残念ながら活躍出来なかったのですが、本日は今の段階でデイサービスの利用者さんが楽しくされている所に参加出来そうです。何故、5日と6日が飛んでの本日7日なのかはわかりませんが、本日は風も無く今の時期としては暖かい日和だったので、北島部長の思いを天気も味方してくれるのだとつくづく実感した次第です。私が、『上を向いて歩こう』『すきま風』『酒よ』を熱唱していると、不気味な二人が花見に乱入して・・・。どう見てもバカ殿に扮した北島部長を見て、模範的な化け方を１２月のクリスマス会で披露して北島部長に『ぐーのねも言えんようにしてやるぞ』とわけの分からないライバル意識を持っている私はやっぱり変ですかね。花見の花を見ながらつくづく実感したのは、平成１０年５月１５日の本館竣工式を前にしてその当時の岐阜県庁から桜の苗木を取りにくればいくらでもわけてあげますとの連絡を頂き５０㎝位の苗木を貰って来て植えたのが立派に咲いているのを見て正直感無量の気分にもなりました。（私の母親秋江さんの教えである『蒔かん種は生えない』を改めて理解しました。）伝統とは単に年数を重ねたから出来ると言うものでは無くて、『思い』を積み重ねていくものだと思います。そう言う意味で言うと北島部長が『デイサービスの利用者さんを喜ばせたい』と言う思いからの企画を評価すると共にこの思いを大切にしたいと思うと共に北島部長に続く職員をドンドン輩出していければと思っています。『思い』と言えば、平成１０年５月１８日に事業開始した当初は私の高齢者福祉に対する経験がない中で空回りして、白い封筒が乱れ飛び胃に穴が開くのではないかとの試練も経験させて頂きましたが、その後職員とのコミュニケーションをを取りながらの実践と、入居者さん利用者さんに色々な場面で教えて貰いながらの日々の中、地域のニーズに合わせた展開の中から平成１６年４月に新館が事業開始して、西濃の中心で展開したいとの思いの中で平成２６年４月に大垣市和合での事業開始が出来、今は岐阜県に盲養護老人ホームがないのを何とか解消したいとの思いで令和３年４月事業開始にの展開の為、日々活動出来る幸せを感じています。リピーターの皆さん、私は少々くらい、いやいやかなり大変な状況であっても突き進む事は厭いませんのでこのコラムでこれからもその事も含んで書き続けていきますのでこれからも宜しくお願い致します。

令和2年4月6日

本部施設の吉田部長が関ケ原中学校の入学式でＰＴＡ会長として午後から挨拶に行くと言う事だったのですが、午前中に全国老人福祉施設協議会総務・組織委員会の初めての試みで４月９日にテレビ会議を実施する為の試験的操作があるので、機械の操作をしに公休日だったにも関わらず来てくれたのですが、新型コロナウイルスの為の対応としての一貫とは言え大変な状況になっていると言わざるを得ないです。

ところで、入学式と言えば、今須小学校のＰＴＡ会長を平成８年度と９年度にさせて頂いたのですが、ＰＴＡ会長２年目の平成９年度の入学式でのＰＴＡ会長としての挨拶は朦朧とした状態で何とか挨拶をしたのを、吉田部長と話をしていて思い出したのでコラムとして書くことにします。

平成９年４月と言うのは関ケ原町に高齢者福祉施設建設計画の申請の最終段階で、その当時の補助金申請は、県の担当者が申請書類の作成の為の指導をして、その書類を県の担当者が持って厚労省の担当者の審査を受けるシステム（今は地方分権で岐阜県での審査のみ）だったので、その当時の県の担当者も厚労省での審査直前ではピリピリしていて、入学式の前日に心配な書類の添付資料をあれこれ作成して欲しいとの連絡を貰い、その資料が結構な量のもので、しかも翌日には欲しいとの事で、連絡を受けたのが午後４時で・・・。夜を徹して資料が完成したのは午前９時３０分。慌てて家に帰り、朝食と着替えを済ませて県庁に行き、資料の確認をして貰い、急ぎ県庁を出たのが１１時３０分。１２時３０分には学校へ行かなければいけないのに結局学校に着いたのは１２時４５分でした。

校長室に入って行くと校長先生が「遅いので心配してましたが会長さんのお顔を見たので安心しました。誠に申し訳ありませんが早速入学式会場に移動して貰えますか。」と言われ体育館に歩いていきながら、「バタバタしていて会長の挨拶は何も考えてないし、徹夜だったので頭がぼーっとしていて何も浮かんでこない。」と思っていました。何人かの挨拶があり、会長である私の出番になり、頭は朦朧としながらも何とかしっかりとした挨拶が出来たなとほっとしながら壇上を降りたのを思い出しています。

今コラムを打ちながら、私の生き方はいつも綱渡り。でもこんな生き方でかれこれ半世紀（高校生時代から）。先程も全国老人福祉施設協議会の平石会長との電話でのやり取りにしても、自分にプレッシャーを掛けながら『有言実行』あるのみの生き方しか出来ない私を心配して貰っている次第です。でも、良い事もありますよ。だって４月９日には１３時３０分から３時間のテレビ会議を体験出来るのですから。これもワクワクですよ。６６歳になっても（来月には６７歳）わくわく感を持った生き方が出来る事に感謝。

令和2年4月5日

私が高校２年の新学期の日（４月７日）が姉光子が急逝した日で、もやもやの日々の中でやんちゃをしては父進に迷惑ばかりかけていた私を、その当時担任だった西田先生が多分『エネルギーが有り余っているから何かに熱中させないと危なっかしい』と考えられていた時期に、生徒会選挙の応募があったのです。その当時は『三無主義』だとか『シラケ時代』とか言われている時代で定員に至らない状況があった事もあり、西田先生がクラスの同級生を誘導する形で副会長に立候補することになりました。そして、見事無投票当選を果たしたのです。しかしながら、実際に役員の一員になると元役員の３年生の先輩の中には結構熱くうるさいことを言ってくる方がいて、その当時の私は結構激論していたように思います。

但し、後期の改選期前になって、一年生から生徒会批判をする輩が出てきて自ら会長に立候補する生意気な女子が現れたのです。しかしながら私的には「批判は誰でも出来るが実際に形に出来ると思うならばやったら良い。私は出ない。」と考えていました。ところが、その動きを知った同級生のスポーツクラブ所属の女子が中心になって決起して（これも西田先生が影で糸を引いていたのかも知れませんが確証はありません。）私を会長立候補者に祭り上げたのです。その頃のスポーツ系の女子は元気な子ばかりで、足のこぶしの所まであるズルズルのスカートをはいて学校内を闊歩している子ばかりだったのですが、私は自らは出ないと考えていたので全く選挙活動をする意志がなかったのですが、一年生の候補者が必死な運動を繰り広げているのを見て、例えば相手候補者が登校する生徒達に玄関先で呼び掛けているのを見て、翌日にはズルズルスカートの賑やかな（いやいや不気味な）メンバーが玄関先を占拠して選挙活動をしているのです。

私が登校してくると「若山君。タスキをして立って立って。」と言われてしぶしぶタスキを掛けると彼女達はますますヒートアップして・・・。いつもは基本的に近寄る事のない存在の女子軍団が可愛く（いやいや不気味かな）「若山君を宜しくお願いしま～す。」と言われるのはかえって逆効果でないのかと思いつつも、「こんなに一生懸命になってくれているけど相手は本気だし勝てないよ。」と思っていました。しかしながら、その時の選挙では、私以外の女子軍団を中心としたこちら側の勢いは凄まじくて、立ち会い演説会で私が演壇に上がって話をしようとしたら、ズルズルスカート軍団がずらっと後ろに立っていて私が話をする度に「お願いしま～～～す。」を連呼して、流石にスポーツ系は縦社会です。上級生にも下級生にも根回しがしてあったんだと思います。

私は開票の場所にも行かずにいたのですが、開票結果は圧倒的に私の票が多かったと女子軍団のリーダー（と言うよりボスかな）が興奮気味に知らせに来てくれました。せっかく会長になったんだから今まで出来なかったような生徒会活動をしようと考えた私には強い味方がついたのです。と言うのは、今までだったら生徒会活動にあまり協力的でなかったスポーツクラブのメンバーややんちゃな生徒達がこちら側についたのです。だから、私が会長の時の卒業生を送る為のイベントは例年になく参加者が多くて準備も盛り上がりました。いつもは学校生活も一生懸命でない子達がバンドを組んで練習に打ち込む姿は感動もんでした。

当日を迎え『いつもと同じでくだらないイベントだろう』と思っている送られる側の３年生が開会の挨拶を教頭先生がされていてもザワザワしていてうるさい中、私が会長挨拶をする段階でもうるさくて、私は一生懸命に準備してくれたメンバーに申し訳ないとの思いで一杯になり、「やかましい。後輩が一生懸命に準備したのを静かに見たらんかい。」と思わず叫んでいました。その後は先輩達も『いつもとは違う』と感じて貰えたのか一番最初のバンド演奏が良かった為か成功裏に終わり、参加してくれたメンバーと共に喜んだものです。（当然の事ですが祝杯はやりました。）

しかしながら職員の中には私の行動を善しとしない方がおみえになったのだと思います。（多分、私の前に挨拶をした教頭先生一派）例年だと卒業式の送辞は生徒会長がするのですが、「若山だと、卒業式でも何を言い出すかわからない。」と言う事で代わりがたてられ送辞の挨拶は出来なかった次第です。リピーターの皆さん私の生き方をどう思われますか・・・。

新型コロナウイルスの報道ばかりの中でかつての自分を振り返る時間がコラムを通じて出来たのは有り難いことだと思います。勿論、絶対に許してはいけないことは新型コロナウイルスを施設に持ち込まないことが必須なのでこれからも職員が一丸になり阻止する事は勿論ですが、家族、地域、ボランティアの方々の理解も得て終息まで頑張りたいと考えています。改めてリピーターの皆さんも手洗い、うがいと消毒をしっかりしていきましょう。

私が中学一年生で当時、卓球部に入部して間も無くの事です。入部したての頃はラケットを買って貰えず（記憶は定かでないのですが）家族の誰かが譲り受けた物を使う事になったのですが、そのラケットは手を握るところがみんなが持っているものより高くないもので、スタートラインで恥ずかしい思いをしていたのですが、そのことをはっきりと家族に対して言えるような子ではなかったのです。

そんな時に同級生の子が「新しいラケットを買って貰ったので今まで使っていたのを譲ってもいいよ」と言う事になりその程度のお小遣いを持っていた私は譲って貰おうと学校へお金を持って行った日が先輩達の試合がある日で、同級生の何人かが試合を見に行く話がまとまっていることを私は知らなくて、その時の私は「ラケットはいずれ買ってもらうとして試合を見に行きたい。」と。たまたまラケットを買うお金を持っていたので友達と共に試合を見に行ってしまったのです。

ところが、試合終了が意外に遅くて、関ヶ原駅からのバスがなくて仕方なく怒られる事を覚悟しつつ電話をしたら、母秋江がその当時車を持っていた方に頼み込み迎えに来て貰ったのですが、そのおばさん（今も健在です）が車の中で「おかあちゃんがとても心配していたので、家に帰ったらちゃんと謝らなあかんよ」と言われて、（その当時の母秋江は、癌が肺から骨への移行期で家にいたのです。）家に帰ると心配していた母秋江さんが「どうして黙って出掛けた。」「お金はどうして持っていた」等と・・・。

私が「今のより使いやすいラケットが欲しかったので友達に譲って貰おうとお金を持っていった。」等と話すると父進さんが「黙って言ったので心配した。」「ラケットが欲しかったのなら話をして頼まないかん。」と言われて、母秋江は心配していたのがほっとしてカッカとしていて「ちゃんと話が出来ん子はご飯食べんでもいい。」と言われました。

私が悲しくて悲しくて涙が止まらなくて何ともならない時に、両親が混乱しながら収集がつかない状況にいる時に、私が高校２年生の４月７日に急逝した母親替わりだった姉光子さんが毅然とした言葉で「宏はちゃんと謝ったんやし、ご飯食べたらあかんと言う理由にはならんのだから、ご飯を食べたらあかんと言うのはおかしい。宏はもう泣かんとご飯食べなさい。お腹空いたやろ。」と言われて、家族みんなが落ち着いた状況になった事を６６歳の今だから理解出来たように思います。

何故、今日突然にラケットの話になったかと言うと、ラケットの話には全く出てこないもう一人の姉春子さんが姉光子の命日のお墓参りをどうするかと聞いてきて、ふと頭に浮かんだからです。そう言えばあの頃の姉春子さんは膨れ顔ばかりで若山家での存在感は薄かったな。（こんな事を書くとまたまた春子さんに叱られそうですが、今の春子さんは『にこにこ春子さん』だから笑って許してくれるはず）

怒られた次の休みの日に父進さんに大垣のスポーツ店に連れて行って貰いラケットを買って貰って『めでたし、めでたし』の話でした。

リピーターの皆さん。私は愛情一杯に育てて貰った幸福者です。母秋江、父進、姉光子には恩返しが出来ない分を地域で恩返しをしていきますのでこれからも温かくこのコラムを見て頂ければ幸いです。

令和2年4月3日

大学時代５年間（「えっ大学は４年じゃないの。」私は勉強が好きだったから５年何です。この答弁は間違っています。正しくは、勉強が好きだったのでは無くて大学が好きだったのだと言う事で・・・。）を通して所属していたサークル活動は郷土研究の会で顧問の先生が祝（はふり）先生だったのです。祝先生は折口信夫（おりぐちしのぶ）先生の直弟子で文化庁を退職された後、名城大学法学部に天下った方だと聞いています。

また祝先生は文化庁に勤務されている時にイギリスのロンドンに長く留学されていた本場仕込みの『イギリス紳士』の方です。私が一年生に入学して郷土研究の会に入部した時にはまだサークル活動としての承認が得られていない状態でクラブボックスが与えられていなくて、（私が２年生の時にその当時の学術局の代表者に私がなるのを条件に学術局に所属でき、同時にクラブボックスを獲得しました。）サークル活動の拠点は祝先生に相鍵を作って頂き先生の研究室に間借りしていて、先生が講義を終えて部屋に戻られると必ず鏡のある洗面台で髪を整えられるのを感心して見ていたものです。

祝先生はとても温厚な方で物静かな方でしたが、時代が学生運動の盛んな時代で私が教授会で名前が挙がった時にはいつもは発言される事が少ない祝先生が私の弁護をして下さり危うく退学になるのを救って下さった事もありました。その時の発言内容を聞いてやはり信念のあるかただと思いました、その発言とは「若山君は組織の考えの中で活動されたのだから、もし若山君を退学にするのであれば、集会に参加した学生を全員退学にしなさい。」で、私は大学生活を続ける事が出来ました。

サークル活動の一環として最初に手掛けたのは長野県妻籠を一大観光地にする為に大学の建築学科と共にプロジェクトを組み調査を進めて行く時も、ダムで沈む前の岐阜県揖斐郡徳山村（当時）の調査の時も祝先生が先頭指揮を取って下さり多くの事を学びました。大学を何とか卒業して教員を経て児童養護施設の指導員になった頃に祝先生の奥さんから突然手紙を頂きました。その内容に「主人が癌に侵され顔色も悪く『サルノコシカケ』を煎じて飲ませたいが自宅のある藤沢ではあまり良い品物が手に入らない。若山さんの所は山深いところだと聞いているので、もし手に入るのであればわけて欲しい。」との趣旨のものでした。

私はその手紙を読み終えて直ぐに私の父進が、我が家の玄関先にある（今もありますが）古木の紅梅の木に出来ていた立派なサルノコシカケを籠に入れて乾燥させてあるのを知っていたので、勤務先の施設に事情を話して藤沢市のご自宅まで届ける事にしました。藤沢駅に着きご自宅に連絡をして道順を聞き何とかご自宅に着くと奥様が玄関先で出迎えて下さり、「しばらくお待ちください。」と言われて奥に行かれおおよそ１５分後に奥様が出てみえた時に私は感動しました。と言うのは奥様の横にスーツにネクタイをして右手でステッキを持った先生が「体調が悪いので立ったままで失礼します。遠いところをわざわざありがとう。」と言われて、「せっかく来てもらったがこれで失礼します。」と言って奥に行かれるのを見届けながら、私は「１５分もかかったのは身支度を整える為だったんだ。

最後までイギリス紳士だと感動して、私もこうありたい。」と思いました。その後３か月位してから再び奥様から手紙を頂きました。『若山さんに届けて頂いたサルノコシカケを毎日煎じて飲んで頂いたお陰か茶色かった爪の色がピンク色になり嬉しく思うと共に行動力のある若山さんに感謝しております。』との内容に涙が溢れたのを覚えています。私は祝先生の様に『イギリス紳士』のような振る舞いは出来ませんが（スーツのズボンにサスペンダーをするくらいかなー。）祝先生の様に信念を持った生き方をこれからもしていきたいと思っていますので、リピーターの皆さん、そんな私の生き様も見守って頂ければ嬉しいのですが。