令和3年3月15日

『相乗効果』と言う言葉がありますが、岐阜県初の盲養護老人ホームの建設が３月末完成予定が雪と低温の影響で遅れたのですが、何とか５月１６日が竣工式で１８日と１９日が施設内覧会で２１日から新設した施設での盲養護老人ホーム『優・悠・邑　和（なごみ）』の事業開始です。「まだ２カ月近く準備期間があると考えるのか、それともあまり時間がないと考えるの 」と他人事のように言っていたのですが、本日の息つく時間もない程だと言う事は、２つの拠点施設（関ヶ原にある施設と和合の施設）から垂井に開設する施設が加わり本日は全く時間に余裕のない状態になりました。携帯のスケジュール表には９時３０分から和合において幹部会とお参りがある事になっていたのですが、和合の佐藤施設長から「１８日の法人理事会までに打ち合わせをしておきたいので時間をとってもらえませんかと言われ、出来たら和合でのお参りが終了後では如何ですか」と言われたので、「１２時までに本部施設に帰り、さくら高校の実習生の指導をすることになっている。」と言うと佐藤施設長から「誠に申し訳ありませんが、幹部会の前に何とか出来ませんか」と言われたので「９時前には行きます。」と言うことで、本日は８時過ぎに家を出て和合に向かった次第です。幹部会とお参りが終了したのが１１時１５分で、急いで和合を後にして本部施設に着いたのがぴったり１２時だったので、玄関先で実習生に会議室に行くように指示を出し、実習記録のコピーを持って会議室に行き、しっかりとした記録が書けていることを評価すると共に明日も頑張って欲しいと言って指導を終えてから昼食を頂いていると、１３時からの岐阜県から依頼を受けた方の取材の方がおみえになり、挨拶と共に職員確保の持論を話させて貰っていて、少しはコラムの原稿を書こうとパソコンをひらいて三行程うったタイミングでホームページやパンフレットの打ち合わせ業者の方が来て、打合せが１７時までかかり、その後コラムの続きをまたまた三行書いていたら１７時１５分になり本部幹部会が始まり、全てのスケジュールが終わり家に帰りお風呂に入り、出てきてから義理の兄のややこしい問題を電話でやりとりしていたら２１時４０分を回っていて、自分の部屋に上がって行くときに本日のコラムが６行しか書けてない事に気が付き必死にコラムを書いてます。リピーターの皆さん。喜ぶべきか悲しむべきかはわかりませんが３拠点もあると相乗効果のように充実した日々を送る事が出来る事に感謝です。

令和3年3月14日

昨日の内に資料の作成については印刷も含めて準備が出来ていたのですが「単に話をするだけよりはパワーポイントか映像を見て貰えば、より臨場感があり説得力も増すのではないかと考えました。さりとて、午前中だけでパワーポイントを完成させるのは時間的に難しいので、「かつて撮った写真を張り付けて」と作業に取り掛かりＵＳBメモリーに保存したのを見ていると、岐阜放送で取材して貰ったＣＤを職員が探してくれたので、見てみると「懐かしい」「職員も私も若い」「私はめっちゃ痩せてる」とか思っていて、この資料は平成２５年のものだから実に８年前の事なので「資料としては古すぎるかな」と一瞬思いましたが、全部見終わって思った事は、「８年前の資料だけれども考え方は今も変わっていないな」と思うと、考え方を変えずにこれたのが職員の離職率の低さにつながっていると思うと正直嬉しくなり、本日の理事長としての講義の最後にまとめの意味を込めてスクリーンで映したいと考えています。

８年前に岐阜放送の画面を見ていて「よしよし、素晴らしい」と嬉しく見ていたのに顔が固まるような場面がありました。それは、まだ新人の域を越えていない（そこそこの年齢の職員ですが・・・。今は介護主任ですが。）職員が事もあろうか『手引き歩行』をしていて、しかも、テレビ局の方にとっては「素晴らしいシーン』と思われたのか結構長い時間（私はめちゃくちゃ長く感じました。）映っていて、その時の冷や水をかけられた事が思い出されました。勿論翌日には手引き歩行が何故いけないかと言うこととトランスファーの大切さを指導した事も思い出しました。人間の記憶は素晴らしいものがありますね。８年前の場面が映っただけでその時の記憶が鮮明に呼び戻るのですから。

１３時１５分に予定通り参加者全員が集まり理事長としての挨拶に引き続き講義をさせて頂きました。参加者は一生懸命に聞いて頂いているのは聞いている姿勢で理解出来るのですが、私なりに「ここでは笑いを取る」と考えていたところでも笑いがないと話の乗りが悪くて・・・。でも、仕方がないか、参加者の方々にしてみたら法人のトップの理事長が話しているのだから。但し話をしながら、みんな一生懸命に聞いて貰っているので、何年か先にも同じメンバーで話が出来たら。つまり、誰一人辞める事なく頑張って欲しいと思った次第です。リピーターの皆さん。社会福祉法人杉和会は今後ますます総勢１７０人が一丸となり地域の福祉の核の一角を担っていきますので宜しくお願い致します。

来年度から、盲養護老人ホーム『優・悠・邑　和（なごみ）』が新規開設するので（来年度は当面５０床からの開始ですが、８０床の規模で建設しています。）例年以上の多くの採用者になり、本部施設と和合の施設を入れて３５名の参加です。福祉施設への採用が厳しい状況がある中で職員確保が出来たのは本当にありがたい事です。本来７０人は対応できる会議室なのですが、コロナ感染症対策に留意しての対応なので３５人の参加ですが一杯いっぱいの状況に嬉しい悲鳴状態です。

明日の講義は、私が理事長として「杉和会の理念と職員としての心構えについて」を。副施設長が『感染症対策と職員としての心構え』（「職員としての心構え」は演題が重なる様に思われるかも知れませんが、立場を変えると視点が違いますので敢えて重ねています。）五次部長（事務長）から『採用に向けての事務連絡と必要書類の提出について』を計画してます。

本日は午前中に公用車の運転業務の為の操作確認の為に職員が運転する公用車に乗っての確認と、外国人材の派遣をお願いしている乗車との打ち合わせ、午後からは火災保険等の契約（３施設になり結構なボリュームです。）以外は比較的に落ち着いて考える時間があったのと、受講者が多い事もあり、自分なりに気合を入れてレジメの他に資料も作成する事が出来ました。

参加者は高等支援学校、高校、専門学校、短大、大学を卒業した新卒者の他に、ベトナムから来た留学生のアルバイト学生、ネパール人の特定技能の男性と色んな手立てで確保したので、話す内容と話し方については、受講者の反応を見ながら進めて行きたいと考えています。２３年前には５０人位で職員の数が１７０人を超えた今だからこそ、より充実した研修をしていく中からまとまりのある集団にしていかなければいけないとしみじみ考えています。

明日の研修でどうしても伝えなければいけないキーワードは『お世話させて頂くと言う姿勢』を持って『今日一日楽しかったよ』を展開して、究極には『自分が生活したいと思える施設でありたい』と言う事です。勿論その根底には特別養護老人ホームの名称である「すべてに優（やさ)しく、いつまでも悠（ゆとり）ある、やすらぎの邑（ばしょ）でありたい」を追い求めていく為に、報告・連絡・相談の充実をしていくための努力を惜しまない職員になって欲しいと熱く語りたいと考えています。

リピーターの皆さん。私の考え方は決してぶれませんので、これからも応援宜しくお願い致します。

令和3年3月12日

平成１０年５月から優・悠・邑本館の事業開始だったのですが、その当時の岐阜県老施協会長さんがお隣の町である、垂井町にある「いぶき苑」の施設長さんだったので、西濃支部の３月に開催される支部総会で挨拶をしたらどうかと言われて参加させて頂いて早や２３年の月日が流れ、当施設が西濃支部に加入させて頂いた時には当施設を入れても１３施設の加入だったのですが、その後に沢山の施設が設立され、今では３２施設にまで組織が大きくなりました。

この２３年の間に早くからの施設のグループの中に入ってしまう状況です。つまり、平成１３年以降に多くの施設が開設されたと言う事です。そんな中で西濃支部の中で目立つ存在だったとは思っていないのですが、施設開設をして５年目である平成１５年から１０年間西濃支部長兼岐阜県老施協副会長をさせて頂き、その後の８年は会長を務めさせて頂いて今に至っています。全国老人福祉施設協議会の役員については平成１８年８月８日に総務委員会初代幹事に任命して頂いてからです。私のスタンスは役員になりたくて取りに行った事は一切ありませんが、与えられた使命については自分なりに一生懸命にさせて頂いているつもりです。

その中で理解したのは『忙しい生活だからこそ、時間を上手に作る』と言うことでした。「能力は大した事ないが誠心誠意尽くして頑張る奴だ」とその当時の中村会長が認めて頂いたのか、翌年の６月からは総括幹事に大抜擢され、各委員会の統括と事務決済までさせて頂く事になったのです。その状況の中で、東京で宿泊をさせて頂いた翌朝は、お付き合いでどんなに遅くなっても８時４５分には本部事務所に行くようにしていました。

そんな中で特筆すべきは平成１９年１１月２１日～２２日に岐阜県で開催された全国老人福祉施設協議会研究大会です。色んな事情から福岡県が大会を辞退された為に準備期間が短かったので、厳しい状況ではありましたが実働部隊の責任者を務めさせて頂いたのは色んな意味で大きな自信にもなりました。岐阜県老人福祉協議会の役員は１８年の長きに渡ってさせて頂いていますが、常に会員施設にとってメリットになるような展開を考えてきたつもりですが完璧ではありません。そんな中で近い将来後進に円滑に引きついて貰えるように心がけた展開をしていかなければとも考えています。

リピーターの皆さん。無欲な展開の中で自分なりに一生懸命に走り続けてきたのですが、盲養護老人ホームの建設は９０％が出来ていて本日も定例会議に参加させて頂いた後、建物内を見させて頂いて、立派な仕上がりに満足していますが、運営の事を考えると前途多難な所が多いので今後の展開に留意して頂き温かいご支援を宜しくお願い致します。

令和3年3月11日

１０年前の２０１１年３月１１日１４時４６分１８秒に東日本を中心とした大地震があった事はリピーターの皆さんもご記憶の事と思います。大津波や火災による死者・行方不明者の数は１２都道府県に渡り２２０００人余りだと報告されています。ちなみに明治以降の大震災の被害規模としては、関東大震災に次ぐ２番目だとの事です。

１０年前の当日私は、岐阜市内のホテルで中部学院大学の先生方と福祉関係者との懇談会に参加していて、岐阜でもかなりの揺れを感じて部屋の中に設置してあった大きなシャンデリアがゆらゆらと揺れていたのを今でも鮮明に覚えています。後日談として中部学院大学の古田学長に岐阜県の会議でお会いした時に古田学長さんから「突然、天井にあるものが揺れたので自分の頭の中で異常が起きたのではないかと思いました。」とのお話をお聞きして「流石にお医者さんの考えられる事は違うな」と変に感心したものでした。

地震があった翌日には当時の全国老人福祉施設協議会事務局（東京都千代田区平河町）の職員から「若山先生がお住いの岐阜県から水を送って貰えませんか」との連絡を貰ったので「東京では水も無くなってしまったの」と聞くと「コンビニの棚には全く無いし、自動販売機もことごとく売り切れです。」との事だったので早速、地元のお店で沢山購入して宅配便で送りました。ちゃんと届くか心配しておりましたが３日後にはお礼の連絡があり「ほっ」としたものです。その後、同じく東京の方から、「米を送って欲しい」との連絡を頂き、「東京と言うところは凄いところだな。」と思いながら、我が家にストックしてあった米を３０キロ送ると、大変喜ばれしかも「とても美味しい」との事だったので「地元の米は山の源流から流れてきた冷たい水を朝の早い内に田圃に入れて昼間の太陽の温かさに恵まれると美味しい米になるのです。」と思わず自慢してしまい、それ以降は地元の米を送らせて貰っています。

大津波で家が流れていく映像をテレビで見ていてまるで映画のシーンのようだったので何とも言えない思いになりました。当法人の顧問である、びわこ学院大学の烏野教授は震災直後に現地入りをしてつぶさに見てきて被災者の方々との接点も多く持ち、今も福島県に入られていると聞いていますが、烏野先生の行動力にはいつも頭が下がります。

本日は午後から全国老人福祉施設協議会正副会長委員長会議があり、会議の冒頭にも黙とうをさせて頂き、会議の中でも災害の話もあり、その中で、DWAT（福祉救援チーム）の隊員養成を受けた方の感想の中で「救援物資の荷物運びや炊き出しを行うのが主な役割だと考えていたのですが、心のケアの対応の重要さを学びました。」　との話が出て私は改めて全国老人福祉施設協議会が担う事の意義を理解しました。

当法人の烏野先生は「東南海地震がいつ起きても不思議ではない。」と言われています。リピーターの皆さん。「備えあれば患いなし」です。お互いに留意したいものです。なお、当施設には備蓄倉庫があり、飲料水が１週間分と簡易式のおしぼり（ペットボトルのキャップに水を入れてその中にコインのようになったものを入れるとしっかりした大きさのものになります。）リヤカー、簡易トイレ等々の他に大きな寸胴や鍋や薪も準備しています。但し、コロナが終息しないと３密は防ぎようがないので気になるところです。

紆余曲折があり、何とか竣工式が開催されたのが５月１５日で、準備の段階で今須小中学校の体育館に椅子を借りに行った時に私が職員室に挨拶に行き、その当時の小学校の教頭先生と共に体育館に行くと職員が床に寝そべっていて挨拶もまともに出来ない状況に私の頭は真っ白になったのを今でも鮮明に覚えています。

開所した当時は措置施設の時代で（各市町村長さんの措置依頼で入居を受けるシステム）今の介護老人福祉施設（特養）様に入居待機者の方が多く存在するわけでなくて、大きくは２つの事で対応に苦慮しました。１つには入居者さんがどんどん入られる状況ではないので、先代の理事長（義父）と共に市町村回りをしました。２つ目は借り入れに対する返済については基本的に寄付によってしなければいけない決まりがあったのです。この２つの理由で私は施設でじっくりと仕事が出来る状況ではありませんでした。何故ならば、借り入れに対する償還については、先代の理事長にもかなり負担して頂きましたが、私自身も法人から頂く給料については基本的に法人に寄付をして、我が家の家計はそれまでしていた非常勤講師と家庭教師の手当で賄う綱渡りの生活を２年間しました。つまり、１日も休みなく早朝から夜遅くまでうごめいても、職員教育や入居者さんとの接点を多く持てたとは言い難いものでした。

でも、そんな中で開始当初は入居者さんの状況がわからない中で、夜の対応は多くありました。例えて言うと「自分の部屋から出て行かれて食堂で横になってみえる方があります。」とか「施設の中を探してもみえません。」とか、「状態の悪い方がみえるのですが。」と言う連絡が毎晩のようにあり、その都度施設に向かう毎日でした。また、経営的に厳しいものがあり、当時は１回当たり３６００円の宿直費用を削減する為に週に３回は宿直をしましたが今となっては「あの時頑張ったから今がある」と思っています。

施設長として福祉の理念を語るだけで運営が上手くいくと言うような甘い現実はありませんでした。時には理事会の席で「施設長を辞めたらええんか」と声を張り上げた事を吉田宏岳先生に凄い勢いで怒られたりして、「高齢者施設のハード面の勉強はしたけどソフト面は出来ていなくて職員との乖離がある。」と理解して施設開始した２年目の途中で自ら施設長を辞し、現場で汗をかくことにしました。

とは言っても介護が出来るわけでもないので、便所掃除から始めたと言うのが実態です。と言うのはその頃の入居者さんはお元気な方が多く、認知症の方の中には便座に綺麗に大便を付けられる方がおみえになって、職員の中には「どうせ綺麗にしてもまたされるので綺麗にしても仕方がない」との発想の職員も多くいた中で、私が黙々と作業をしているのに協力してくれる職員が出てきて、そんな中でおむつの見直しから順次進めて行く事が出来今に至っていると思っています。

リピーターの皆さん。完全な形ではありませんが一つひとつ積み上げてきた施設ですので、今はコロナ禍で施設にきて頂くわけにはいきませんが、コロナが終息したら色んな形でご縁を頂ければ幸いです。

令和3年3月9日

ここ何日かは私の足跡のような事を書いてきて、さてさて今日は何を書こうかなと病院の眼科待ち会いで携帯を持ち出して考えていて、最近は新規事業である盲養護老人ホーム優・悠・邑 和（なごみ）の打ち合せが多くあり、今回の事業には『祈り』の配慮が色々なところにされていて、その思いを語り色々な方に色々な事をお願いすると、私が考えていた以上に思いの部分が大きく拡がっていく事に自分自身驚いています。

具体的に書くなら、施設の中心に仏間を設け仏壇を設置して、床の間には高野山の大僧正で日本一の書家の静慈圜先生に私の思いである三つの願いを書にして頂き表装して床の間に掲げたいと思い、熱い思いを込めて手紙を書いたところ快諾して下さり、尚且つその書を目の不自由な方が手で触って感じて貰う為、檜の板に彫って貰えるようにしたらどうかとの提案を静先生から頂いたので木の準備を床の間の床柱を優・悠・邑家族会の吉田会長さんから今須杉でご寄付して頂いたので、もう一つ甘えた依頼をしたところこれまた私が思っていた以上のものを作って頂けました。

静先生には５月１６日の竣工式にはグラフィックデザイナーが製作した台紙に書の実演のパフォーマンスをして頂ける計画まで決まりました。その他にも３棟に分かれている（３０床、３０床、２０床の８０床）それぞれの建物に名前を付けて頂く事にしても、それぞれに祈りを感じて貰える名称を参議院議員を女性議員の先駆けのようにされた埼玉県の先生にお願いしたところ「私で良いの」と一旦は断られたのですが、ここは私の得意な押しの一手で了解を得ました。先生は視覚障害者の事にも深い知識を持たれているので、楽しみにしてます。

このような展開が出来るようになった根本は何と言っても高校２年夏の１７歳の時の四国遍路からだと思うと今の展開は５０年前から決まっていたとすると、弘法様（空海）の手の中でうごめいていたのかなと思ってしまいます。あまりに抽象的に語りましたのでもう少し具体的に書くなら、四国遍路にご縁を頂いた事によって福祉の原点を理解して、四国遍路で滋賀信行会の内藤会長に出会い、そのご縁の中で静先生とも巡り合い、四国遍路のご案内をさせて貰った事により『教育と福祉を考える会』を主宰されていた吉田宏岳先生に可愛がられて福祉の幅が拡がりネットワークもグッと拡がりました。

私の展開は時には無鉄砲で無計画なのですがこのような展開が出来たキーワードは何なのかリピーターの皆さんならお分かりですよね。そう私の事業の展開は『無欲』である事です。私が今の立場で出来て、世の中の為になると言う事が私に与えられた使命・・・。ちょっと、いやいやかなりカッコ良すぎかな。正直なところ、経営は厳しいです。だから、リピーターの皆さんにお願いがあります。今の展開に賛同して頂けるかたは、声援と共にご寄付をお願いします。岐阜県唯一の盲養護老人ホームの為に宜しくお願い致します。

令和3年3月8日

私の父進さんは私と違って本当に本当に本当に『温厚』だったので、私の我儘な生き方を見守っていてくれたと感謝しています。つまり文字通り『木の上に立って見る＝親』（どう言う意味か分かって頂けると幸いです。）だったと思っています。「えっ、私ですか。私は木の上に立つ前にズカズカと・・・・」。

児童養護施設を辞した時に個別指導のケースがどれだけあるのかの情報もなく、大垣女子短大の非常勤講師をしながら件数を増やしていけば何となく出来るくらいの、今から考えたらあまりに無謀な我が家の生活費の事など全く考えないスタートでした。

施設職員を辞めた段階で私がしようとした事は個人事業主の枠になると言う事で、自分で国民健康保険に入らなければいけないし、納税も自分でしなければいけないし、組織がない事の大変さが身に沁みました。拠点も無いままの無鉄砲さの中で、『教育・福祉カウンセラー』等と言う仰々しい肩書の名刺を作り、『不登校児童の親の会』を立ち上げ、一人ひとりのご縁を大切にしながら悪戦苦闘の日々の中、その当時、中央福祉専門学校の吉田宏岳校長先生が主宰されていた学会の『教育と福祉を考える会』の末席でうごめいて行く中から福祉関係者とのネットワークを確立していき、大学・短大・専門学校の講義を週に１３コマを担当させて貰い、家庭教師も３軒掛け持ちをしつつ個別ケアの対応も軌道に乗って来た３年目に気が付いたのは若山家が火の車であるとの現実でした。

と言うのも非常勤講師の１コマ当たりの単価は皆さんが考えられているよりはるかに安価であり、不登校児の親子共々困られている家での個別指導に至っては高額な金額を提示するわけにもいかず、だからと言ってアメリカのように政府の援助があるわけでもなく、自分自身理想と現実の狭間の中で立ち往生をしてしまいました。

そんな中で考えたのは「一人でうごめくには限界があるので拠点を作らなければいけな。」と考えて情緒障害児短期治療施設の建築にシフトを切り、一生懸命な展開の中で、親戚筋から広大な土地の提供の申し出があり、その親戚の方に背中を押される形で名古屋にある情緒障害児短期治療施設に何度か教えを請い、何とか設計図まで作成しその当時の岐阜県児童家庭課に相談に行くと、「ここ１０年は計画をする予定がない。」と言われ、私の根回しのなさに正直憔悴する日々が続きましたが、「流石に１０年は待てない。」と言う中で吉田宏岳先生から「若山さんの福祉に対する熱い思いを高齢者施設で形にしてはどうか。」とのアドバイスを頂きました。しかしながら、そんなに簡単に児童から高齢者にシフトを切れる程の度量もなく、それからものたうち回る日々が続きました。リピーターの皆さん。流石に無鉄砲な私でもいっぱいいっぱい悩んだ時期があるのですよ。

令和3年3月7日

資生堂福祉財団の海外研修団に参加させて頂いたのは、私が誠心寮で指導員になった１９７９年９月の事です。福祉の事など何も知識のなかった私が僅か勤続年数９年で参加させて頂いたのは、今から考えたら脅威に近いものがあります。だって資生堂福祉財団側にとっては、一人の団員を送り出すのに約１００万円を資金提供をするのですから。全国から僅か１７名の強者の中に選ばれたのは今でも凄い事だったと思っていますし、岐阜県から私より前に参加されたメンバーを見るとそうそうたるものですから。但し、その頃の私は今から考えるにかなり『調子ついた』と言うか『仕事に乗りまくっている』と言うか『向かうところ敵なし』のような毎日でした。

今から考えると冷や汗ものの様ですが、『養護施設　東海北陸ブロック研修大会』で発表した際にフロアの方から「そんな展開は絶対に出来ない。」と言う意見が多かった中で、「経験豊かな先生方が何を言ってるんですか」的な滅茶苦茶生意気な態度で話しをしていたのを覚えています。そんな私がアメリカ研修中には良き団員に恵まれ、児童福祉から高齢者福祉に変わった今も年に１回の『ボストン会』（同窓会のような集まり）には参加しています。但し、昨年についてはコロナの影響で延期になっています。

さて、私がアメリカ研修では多くの事を学ばせて頂きましたが、特筆すべき事項について以下に述べる事にします。一人の児童の問題に対しても福祉専門職の方の他に、精神科医、小児科医、歯科医等多くの方が関わってのカンファレンスが開かれていて、私が参加させて頂いた会議の中のいわゆる座長的存在の方が福祉専門職の方であったのは、日本の状況との違いを垣間見る思いでした。つまり、福祉専門職の社会的認知度も高く政府からの援助も手厚い事を知り、ここで私は大いなる勘違いをして、アメリカ研修から帰って直ぐに「アメリカの５年後、もしくは１０年後には日本にもこの流れは来る。と思い、在宅の個別指導で頑張りたい。」と考えて児童施設指導員を辞す事を考える様になりました。（実際に退職したのは３年後です。）もう一つインパクトが強かったのは、素敵な白人の夫婦が里親として子育てしているとの事で家に訪問した際に、若い白人の女性が赤ちゃんを抱いて自慢そうにしている赤ちゃんが、明らかに黒人の赤ちゃんだったのには正直驚きましたが、本来こんな事で驚いていては日本の里親制度は上手く行くわけがないと自嘲気味に思った次第です。

私の３８歳からの波瀾万丈はアメリカ研修から始まったと言う事ですが、自分がしたい事をする人生は大変ですがある意味充実した日々だと思っていますので、これからもめげずに頑張ります。リピーターの皆さん、ハラハラドキドキの私の生き方に宜しくお付き合い下さい。

私は高校も大学も全くと言って良い位に努力をせずに「行ける所に入学出来たら。但し父親はあまり遠くに行かせたくないと思っているので、名古屋までの選択をしなければ」との考えくらいだったので、名城大学法学部に進学した次第です。

どうして法学部かと言うと私は中学１年の春のゴールデンウィークが明けた日から腸捻転の手術（同時に盲腸も切除して貰いました。）をして学校に復帰した時に英語の授業がまるでチンプンカンプンで、しかも当時の英語担当の先生が優秀な生徒を大切にする先生で・・・。とにかく英語が嫌いで尚且つ何の手立てもしなかったので英語は特に点数が取れない受験生（と言うのは当てはまらないかも）だったので各教科で最低点が決まっている所は自信を持って駄目だったので、ことごとく不合格で何故か合格したのは名城大学と愛知学院大学（最低点がない学部だったのだと思います。）の共に法学部だったので、二つの内の名城大学を選ばせて貰った次第です。

そんな風ですから「法律を学びたいから」とか、ましてや「弁護士になりたいから」とかの志しを持っての進学ではなかったので大学では友達の影響を受けて落語や演劇や音楽や学生運動モドキに明け暮れ「大学の単位は１年次と４年次に、教職課程は１年次と５年次に取得した。」と言っても過言ではないと思っています。（お父さん、ご免なさい）そんな私に初めての試練を与えて頂いたのが、児童養護施設での指導員時代です。

誠心寮で仕事をするようになって半年が経ち「児童施設で骨を埋めよう」と考えていた頃に、私の直属の上司で経営者の息子さん（私は当時『お兄ちゃん』と呼ばせて貰っていました。寮生もみんなそう呼んでいたので）から「石の上にも三年と言う諺があるので三年間は施設の生活にどっぷり浸かれ」と言われ、午前１０時には出勤して午後１１時過ぎまでほとんど休みも取らずに頑張っていました。

結果的には三年目になった頃から「誠心寮に頑張っている指導員がいるのにどうして研修にも出さないのか」との発言を他の施設の施設長さんから度々出たと言うことで三年目の途中から研修にも出させて頂くようになったのですが、何せ基本的に一年目に受講する新人研修も二年目で受講する中堅研修も受ける事なく（今更受けても仕方がないと上司に言われて）その当時頻繁に開催されていた指導員部会に参加させて貰うと共に自分が参加した事のない新人研修や中堅研修の講師役もさせて頂いていましたし、委員会にもその当時の調査広報委員会にも参画させて頂きました。

特に印象に残った事は最初に指導員部会に参加した時に他の施設の指導員さんから「若山さんは午前中から出勤して夜も遅くまで頑張っていて公休もあまりとらないと聞いているけど何か理由があるのか」と聞かれて即座に「私は大学も一年余分に行かせて貰い教員を辞めてから５ヶ月も徳山村で仙人のような生活をさせて貰ったので公休を前倒しで頂いているし、私の勤務はいわゆるフレックス性に近いものだから大丈夫です。」と答えたのでみんなから呆れ顔をされたのを今でも覚えています。また、出張に行った時に他の施設の職員さんはそのままご自宅に帰られるのですが、私は例え高山市内の出張であっても施設に帰り少なくても中学生の勉強会は通常通りしていました。

リピーターの皆さん。私がそこまでにした理由は私にとって天職のように思い、子ども達に寄り添い時には兄貴のように、時には父親のようにやらせて頂ける事に喜びを持っていたからだと思っています。