早朝4時過ぎの段階で外を確認した時には雪が降った様には思えなかったのですが、６時に外を見るとカッカと雪が降っていて、家の前の町道を確認すると道路に雪が被っていましたので、「このまま降ると困るな。」と思っていたのですが、朝食を食べて出掛ける用意をして、家を出た時には雪は降っていなくて道路を白くしていた雪も消えていて、太陽の顔を出していたので「比較的温度は低くないのか」と思いながら運転の為に車に乗り込み車の温度計を確認すると『０℃』だったので「驚く様な寒さでは無いな」と思い、車を走らせました。垂井に入ると雪がチラついてきて、大垣に入ると雪が本格的に降って来たので、改めて温度を確認すると『―１.５℃』と言う事で「例年の冬とは状況が違うな」と思った次第です。

和合の施設での午前のお参りを済ませ事務所に戻り、パソコン情報で積雪情報をすると、１０時現在の積雪で東京都心で４cm、千葉で５cm、横浜２cm、埼玉６cm、水戸７cm、宇都宮１３cmと言う事が分かりました。そしてその情報の続きに、雪道の時に特に注意をしなければいけない個所として、歩道橋や橋の上との留意点が書いてありましたので「私にとっては当たり前の事や」と思ったのですが「雪道を歩いた経験が無い方にとっては、貴重な情報なんだ」と思った次第です。

雪に慣れていない方にとっては「スタットレスタイヤなんかはめた事ないし、持っていない。」と言う方も多いと思います。だって「雪対策なんてしなくて大丈夫。」との思いの中で「これくらい大丈夫」と慣れない雪道を走って事故を起こしてから「こんな事になるのならスタットレスタイヤをはめておけば良かった」と後悔しないで欲しい。事故を起こした方は準備不足だったから端的な言い方をすれば自業自得ということなのでしょうが、事故の巻き沿いにあった方は本当に迷惑な話しですから・・・。

たまに見かけるのは雪道に慣れていないが為に、空いているからと言っていつも以上にスピードを出される方が。そんな時に仮に事故を起こされた時に『自業自得だ』と言う事よりも、他の方に迷惑が掛かる事を理解して頂きたいと思うばかりです。リピーターの皆さん、雪道は特に慎重な運転に心掛けて下さい。

私は２６歳の時に教員だったのを自ら退職して、父親の逆鱗に会いながらも自分探し（本当の所は家にいられない状況）の為、今はダムの底に沈んでしまった旧徳山村で民宿を営んでみえた増山たづ子さんの所に（大学生の時のサークルの合宿でご縁を頂いた）居候生活を４月から８月までさせて貰い、その当時の徳山村まで来て誘って下さったのが児童養護施設の指導員の仕事でした。

その当時の私は児童福祉の知識は全くなかったのですが、教員資格は小学校と中・高の社会科の資格を持っていたので児童指導員になる事が出来ました。

就職をして１カ月くらいは特別待遇の『家庭教師』の様な扱いをして貰ったので１４時に出勤して、子ども達と一緒に夕食を頂き２２時には退勤するような毎日で逆に「こんなので良いのか、居心地が悪いな」と思う日々でした。

そんな中で中学２年生の男子が小学１年で習う算数の計算問題も解けない子を発見して、指導の仕方が分からなくて、その時は素直に教育者としての大先達である父進さんに相談して、その当時の特殊学級のベテランの先生を紹介して貰い、自分なりに独自のプリントを作成して文字通り独学に近い形で指導に取り組みました。

そして指導に力を入れたのは集団での学習指導の後の個別指導でした。

一人ひとりにあった学習指導と言う事で時には厳しく指導する事もありましたが、有難い事に子どもの成績も上がってきました。

ところがある年の受験生の中でどうしても公立高校に進学する事が難しい子が２人いました。

その当時の国の支援の中では私立高校の入学金までは考えられていなかったのです。

そこで、その当時の理事長に「何とか入学金を出して頂いて高校進学をさせて欲しい。」とのお願いに行ったところ「本人の努力が足らなかったのだから駄目だ。」と子どもの前ではきっぱりと言われたのですが、その後私だけが理事長に呼ばれて「若山さんが毎晩遅くまで指導している事は知っているので、私立高校でも立派に卒業させると言うのなら私が入学金を出します。」と言って下さり、二人の子もしっかりと高校を卒業して社会人として巣立っていきました。

私は３８歳で児童養護施設を退職したのですが、今も児童福祉に対する拘りがあり、かつての仲間である方に聞いたりする中で「高校中退者が続出している」との話の中で、私が私立高校への門戸を切り開いたあと、岐阜県の単独補助金で私立の入学金が出る様になった事によって、安易な指導の中で安易に高校に行き安易に退学する流れがあるとの話を聞いて私は「何の為に切り開いたのか」と激怒している事を今はこのコラムを書きながらも苛つく気持ちは治まりません。

今でも児童養護施設の若い指導員たちに『活』を入れに行きたい思いです。

「今は時代が違います。」と笑う者は笑わしてでも、声を大にして言いたい気持ちで一杯です。

令和８年２月６日

突然の衆議院解散による選挙が色んな意味で記録を更新しているようです。その中でも「公示がされたのに選挙の入場券が家に届かない」との言葉を色んな所で聞くのですが、その都度「自分の事を証明できる例えば免許証を提示するだけで投票用紙を貰えるので期日前投票は出来ますよ。」と言うと「そうなんですか」との答えが返ってくることが多いので改めて「私の中での当たり前が当たり前でない方が多くみえるのだ。」と言う事です。

ラジオやテレビを通じて「入場券が無くても免許証で大丈夫です。」とのアナウンスを何度となく聞いているので、多くの方が耳にされていると思うのですが浸透していかないのは「興味がないから」と言う事なのでしょうか。

和合から本部施設に移動する時に昨日、和合の施設で実施した不在者投票の結果を持って垂井町役場に行った時に玄関を入って左手の方に並んでみえる方が沢山みえたので「何事」と並んでみえる方を確認すると『期日前投票』におみえになった方だと分かったので「凄い勢いで期日前投票が行われているんだ」と理解しました。そう言えば２日前のニュースで愛知県、三重県、岐阜県の３県の期日前投票の投票率が出ていて３県の中で一番パーセントが高かったのが岐阜県だったのが良かったのと前回を大きく上回っていたのは良い傾向だと思っています。

明日明後日の７日からは雪が降るとの天気予報がされているので、雪が降る前に投票を済ませて貰えた方が良いのにとも思っています。私は介護事業を営んでいるので端的な言い方をするなら『制度内ビジネス』と言う事なので『制度は政治で決まる』と言う事は政権の行方如何によっては大きく影響を受けるので今回の結果もしっかり見極めていかなければと思っています。

また、期日前投票に入場券が無くても大丈夫と言う事がなかなか浸透しないと言う事は当法人の広報についても最も効率が良い方法を検討していかなければいけない。と言う事だと思っています。

昨日１８時３０分から選挙の決起集会があったのですが、１８時には受付を済ませて会場内に入ると既に主催者席の所に責任者の方がおみえになっていたので、先般垂井でお会いした時に「若山さんは元気ですね」と言われた時に「会長さんより若いですから」と答えた事に対して「もう少し私らしい答えをしたかったのに」と思うと『喉元にトゲが刺さった様な状態』だったので「私らしい答えをしっかりと言いたい」と思っていて、昨日決起集会が始まる前に挨拶に行き、「先日、会長さんより若いのでと答えたのですが、しっかりとした思いが伝わっていなくてモヤモヤした感じでいたので、改めて話をさせて下さい。」と前置きをしてから、「私は和合の施設で午前にはお経を、午後からはカラオケを入居者さんと共に行っています。明らかに認知症がある方が経本も見ないで正信偈を唱えて下さる方があったり、『歌など歌えません』と言われた方が、しっかり口ずさんでいるのを確認して歌えそうな曲をデンモクで選び、イントロが流れてきたタイミングでマイクを渡すと、しっかりと歌われて情感一杯に台詞を言われる方があったりして、入居者さんから元気を頂いているので休みなく働かせて貰っています。それに、今の仕事が天性の様に頑張らせて頂いているので、元気なのだと思います。と話させて頂くと「若山さんはお腹が大きいので、さぞかし歌は上手でしょうね。」と返されたので「お陰様で歌も楽しんでいます。」と答えました。そして「仕事を楽しくされているのが若さの秘訣ですかね」と言われたのを聞いて『喉元のトゲが取れた』と思った次第です。

こんな会話が出来たのも、選挙で何度かお会い出来た事と、積極的にアプローチ出来る様になったお陰だとも思っています。つまり、何もせずに後悔するのでは無くて、頑張って行動を起こしていけない結果になったらもう一度挑戦する事の大切さを改めて理解出来た様に思っています。

本日は和合の事務所にいると日差しが温かく、冬だと言う事を忘れてしまいそうです。昔から『三寒四温』と言う言葉が良く使われますが『三温四寒』と言う言葉が無いのは、日本人が「如何に春を待ち焦がれているか」と言う事でないかと思っています。『梅は咲いたか♪桜はまだかいな♪♪』と言う歌もあったと思うのですが『春≒さくら』と言うくらいに、桜をこよなく愛していると言う事は『春が大好き』と言う事だと思います。

私は高校１年の冬まで『霜焼け』に悩まされて（と言うよりシクシク泣いていました。）いたので、温かくなってくるこれからの時期は霜焼けが治りつつある段階に入ってくるので、『むず痒くなる時期』と言う事で、あまり好きな時期では無かった様に思います。

天気予報を聞いていると、今週の土曜日から極端に寒くなるとの事なので、今年の雪にご苦労されている所に対して心を痛めています。と言うのはテレビの画面を見ていた時に思ったのは「５０年程前には、テレビの画面の様に屋根にどっさり雪があり、家の前の道路の雪を除けても除けても次々に雪が積もり、少し暖かい日には屋根の雪が音を立てて落ちてきたな」と言う事を思い出したからです。雪道が変わった為か雪で有名だった（「新幹線が関ヶ原の雪で運休」とか「名神高速道路が関ヶ原の雪で閉鎖」との報道がされていた）関ヶ原なのですが、今年の雪にはさほどの苦労もありませんでした。

雪に対する苦労は実際に経験しないと分からないと思います。「除けても除けても綺麗にならない」と言う途方に暮れる気持ちは分からないと思います。「雪が多い地方であれば、その対応はしっかりしとけよ」と経験の無い方は思われるかも知れませんが「自然の猛威は何ともならない」と言う事だと思います。勿論自助努力は当然の様にされるのでしょうが、公助の助けをしっかりして頂ける為の体制を構築して頂く体制の構築こそ大切なのではないかと思います。『天災かも知れないけれども、人的な配慮で被害を最低限にしていくこと』も大切だと思うのですがリピーターの皆さんはどの様に考えられますか。

本日午前中は岐阜市内のホテルで『岐阜県社会福祉法人経営者協議会』の理事会があり、会議終了後に昼食を頂いてから協議会の井上会長（前老施協会長）に「和合地区の選挙当番が当たっているので食い逃げの様になってしまって申し訳ありませんが午後の研修会は欠席させて貰い帰らせて貰います。」と断りを入れて一旦和合の施設に帰って、推薦はがきの整理をしてから選挙事務所に向かいました。

事務所に入って行くと和合地区の当番が２回目だったので前回もお話をさせて頂いた方々と前回以上に親しくお話が出来ました。

そんな中で「若山さんは何もない中から大きな施設を３施設も運営されているのは凄いね」と言われた時には「お酒が飲めて、歌が歌えて、お話が出来たので色んなネットワークを作れたからだと思います。」と言うと「お酒はどのくらい飲まれるの」との問いかけに対して「我が家での晩酌はしなくて、月に３回飲みに行くとして均すと１日１合です。」と言うと「と言う事は１回に飲む量は１升と言う事」と確認の様に聞かれたので「そう言う事になりますね」とケロッと答えると呆れた様な顔をされてしまいました。

話はドンドン盛り上がって、ドンドン和合地区の方との距離が近くなってきた様に思っています。

そして私が常に言っている「施設の入居者さんが『今日一日楽しかった』と思って貰える様に私が施設にいて可能な限り午前はお参り、午後はカラオケを楽しんでいます。

また、食べる事も大事なので、お米は谷水が直接入って美味しい『今須米』を毎週突きたての米を運んで貰っていますし、年に１回は私が『花魁』になって若い男性職員がドレスを着てくれる企画もあります。」と絶好調に畳みかける様に話しをすると「花魁の時には招待して欲しい」と言われたので「必ず招待しますからこれからは宜しくお願いします。」と言う事で会話がドンドン弾みました。

コミュニケーションが円滑に行く事によって施設の存在が近いものになる事によって施設への理解を深めて頂ける様にする事も大切な事だと思っています。

突然の様な衆議院選挙で「大変だ」とも言えますが、『転んでもただは起きぬ』の真骨頂で頑張ります。

明日は９時３０分に和合の施設に関ケ原副町長さんが来て下さるし、１８時３０分からは決起集会がありますので、毎日が充実している私は幸せ者だと思っています。

昨日の事ですが、選挙の個人演説会に参加させて頂いた時の話しなのですが、本部施設特別養護老人ホーム優・悠・邑の家族会の会長さんから携帯で「一番前の席を取ったので」との連絡を頂いたので会場前の受付を済ませてから会場に入って一番前の席まで歩いて行くと、既に選対責任者の方が座られていたのでご挨拶に行くと「午前中に引き続きで、ご苦労様。ところで、若山さんは元気だね」と言われたので、いきなりの投げかけに答えを持ち合わせていなかったので思わず「会長さんより若いですから」と言ってしまったのですが、日頃から「若さは生年月日には比例しない」と言っている私らしくない答えだったな。」と、喉に物が刺さったままの様な状態に今になって苛ついています。

「だっていつもの私らしくない答えでしょ。」と言う事で『後悔後に立たず』にならないために、次にお会いした時に訂正すべき答えを用意しました。「だって、いつまでも引きずっていたら楽しくないから」と言う事で私が考えた答えは「施設にいる時は皆さんと午前にお参りでお経を唱え、午後はカラオケをさせて貰い入居者さんから元気を貰っているからだと思っています。」と言う事です。そして勢い余って言うとしたら「今の仕事が私の天職で『趣味は仕事』と言っています。」と言う事だと考えています。

私が今の事業をさせて頂く為に紆余曲折もありました。大変な事もあったと思うのですが、今となってはそれも含めて今の事業への『通るべき道』だったと思うと「有難い試練だった」「軟弱だった私を鍛えて下さった」と思える様になりました。そんな事を言うと私中心に世の中が回っているような錯覚すら覚えてしまいそうですが、」あくまで謙虚にこれからも頑張って行きたいと思っています。

私は何に対しても『起承転結』が大切だと言っています。つまり、「言いっぱなし」「やりっぱなし」は駄目だと言う事です。くだらない事ですが、例えば『川に石を投げたとします。その時に起きた川の変化は見届けなければいけない』と言う事。あまり例えが良くなかったと思うので、少し具体的な話をします。

昨夜、和合の施設で「夕食後の食べ物を大量に嘔吐された方があり、その件について家族に連絡した。」とのラインがきていて、朝の申し送りのラインでは「その後はお元気で普段通り。」との事だったので施設に「家族にその後は大丈夫でした。と連絡しておいて下さい。」と指示を出しました。現場の職員は得てして「今のみ」になってしまう傾向があります。家族の身になったら、その後の事が気になるものです。つまり、「大丈夫になった」と言う事を、家族が理解して完了と言う事です。

一人ひとりの日々の記録を見ていく中でも、熱発された記録や咳がある、鼻水等の風邪症状の記録があっても『完治した』との記録が無いのは『結が無い』と言う事です。何か不備な事が起きた時にマニュアルの見直しや点検表を作成したりすることがあります。ところが、不備があってマニュアル作成や点検表作成を作成当初はしっかり出来ていたのが、いつのまにか元の木阿弥の様になってしまう事が時として起きます。この現象は「色々と決めごとをしても、忙しくて出来ない。」と思っている職員が一人でもいたら、継続しないものです。と言う事は、マニュアル作成や点検表は必要最低限にしていかないと職員も疲弊してしまいます。

起承転結が出来る組織にしていくためには、常に職員が生き生きと生き甲斐を持って『報告・連絡・相談』が確実に出来て、入居者さんも生き生きとして家族を含む地域の方々から信頼して貰える施設になる様に、より頑張って行きたいと考えています。但し、今衆議院選挙が行われていて労働時間の短縮を提案されている所もありますが、施設職員は年末年始も関係なく、２４時間体制で頑張っている評価をしてもらう為には、給与の月８００００円からの格差をなくして貰いたいと思っています。