平成３１年３月５日

高速道路を名神高速、中央自動車道を走ったとしても片道１３０キロあるので、最低二時間はかかると考え１０時３０分の受け付け開始に間に合わせるには遅くても８時３０分には家を出なければと思い、８時には着替えを開始して、８時１５分には準備が整い出発しようとすると何件かの電話が入り家で足止めをくらって、気が付けば８時２５分。電話の中身によっては、こちらから連絡しなければいけないのもあったのですが、「車の中で車のスピーカーを使って話す機能を使わないと遅れてしまう。」と考えて携帯が外線コールしているのを無視して車に乗り込み運転をしながら話をする形で時間短縮。但し、メールは流石に運転しながら読むことが出来ないので、中央自動車道に入ってドライブインに車を停止させて読みました。（何とも忙しいこと。）

昨日ナビを入れてみたところ、地番までは見つける事が出来なかったので一抹の不安があり、結局その不安が不幸にも当たってしまい車を停めて困っていると、地元の方と思われる若い男女の方に窓を開けて聞いてみると、本当に親切に「道なりに真っ直ぐ行かれると案内の方がみえますよ。」と教えて頂きました。これぞ正しく『地獄に仏』とはこのことか。確かにしばらく道なりに走ると大きな建物が見えてきて、案内してみえる職員さんの姿が見えて「ほっ」と。

予定の時間より早く着きましたが既に沢山の方がみえて、東濃支部の施設長さん達にご挨拶をしていて、親しくさせて頂いている施設長さんに理事長さんは長野県飯田市に本部がありそちらに常駐されているので分からないので紹介して貰い「実は９年前に飯田市の施設でお会いしたことがあります。」とご挨拶すると、不思議そうな顔をされたので、「選挙活動の一貫でお会いしました。」と言うと納得され、理事長さんの方から「実は今は長野県の会長をさせて貰っているんですよ」と言われたので、最近開催されたタウンミーティングについてお話すると盛り上がって話が出来ました。その時につくづく思いました。「９年の月日で随分貫禄と落ち着きが出てきたな」と。

テープカット、竣工式典、祝宴と進み、理事長さんが各テーブルを回られているときに私の席で「しっかり食べて頂けましたか。痩せてしまうと大変ですから」と茶目っ気一杯の会話。う～ん、９年の月日は凄い。岐阜県の最西部から最東部にきたので、皆さんにご挨拶をさせて頂き帰らせて頂きました。折角中津川にきたので、栗きんとんで有名な『すや』で栗きんとんを買おうとお店に入って迷うことなく「栗きんとん下さい。」と言うと店員さんが申し訳なさそうに「一月で製造を止めてます。」との事。このこだわりは凄い。だとすると岐阜羽島駅に売っている栗きんとんは何なんだ。くじけずにちまきを買ったのですが「これぞ本物」本日ボランティアに来ていただいていた『てるてる座』の座員に食べて頂くと本当に喜んで頂きました。経過報告をだらだら書いてしまいましたが本日思考力ぜろ。こんなコラムもあると言う事でリピーターの皆さんお許し下さい。

お祝い花と祝電についても喜んでいただけました。