児童福祉しか知らなかった４０歳の私は、自分なりの施設を計画するのなら当然のことながら児童福祉施設しか考えられなかったので児童福祉である情緒障碍児短期施設の計画をして当時の岐阜県児童家庭課に計画を持ち込んだのですが、当時の岐阜県の考え方は高齢者福祉施設の計画以外に予算を捻出する考えが無い状況でした。

その計画を諦めてから、諸先輩方に相談していく中で「若山君の福祉に対する真っ直ぐな考え方を高齢者福祉施設で実現してはどうか」との助言を頂いてから紆余曲折はありましたが計画が俎上に乗ってからは私の思いを形にすることを図面に落として貰える様に設計管理をお願いした方に熱く語ったのを、つい昨日の事の様に思い出しています。

その中で特に拘ったのは

①嫌な匂いの無い施設でありたい、と言う事で可能な限りトップライトを設置して貰う。

②入居者さんが一堂に揃っての企画が持てる。と言う事で地域交流スペースを出来るだけ余裕のあるスペースにして貰う。

③施設の中心に祈りのエリアを作る。と言う事で、デイサービスの静養室に１軒半のスペースに三方開きの仏壇を設置して、しかも仏壇の中に天井と両サイドにステンドグラスをはめ込み、ステンドグラスが浮き出る様に蛍光灯の光が差し込む様に特注で依頼しました。（※依頼先は滋賀県長浜市の内藤仏壇店）

そして、建築が始まってからも毎日の様に設計士と現場監督を伴い現場を確認する中で、浴室の蛇口の位置を職員がしゃがまなくても良い高さに変更して貰う事もさせて貰いました。

また、居室のネームプレートも殺風景なものではなくて木の温かみのあるものを自ら絵にして提示して特製のものを作って貰いました。

また、事業を展開していく中でも提案して変更して貰ったものがあります。例えば、その当時の包布は清潔感があると言う事で『白』と言うのが定番だったのを「部屋が殺風景になる」と言う事でカラーの模様入りの物を作って貰いました。

また、以前にもコラムで書いたと思うのですが、亡くなった後にお風呂に入って頂くホーローの浴槽にタイヤを付けて貰い、職員の作業が楽に、しかも綺麗になるものにしました。

この様な発想を提案して業者さんの理解もして頂いての展開は入居者さんにも快適で尚且つ職員にとっても楽になる発想を提案してきました。

なお、ネームプレートにしても包布にしてもその後は新しい業者のパンフレットに掲載されていることから他の事業所でも活用して貰っていることは私にとっても嬉しい限りです。本日は自慢話のようなコラムになってしまいましたが『現場主義』の真骨頂と理解して貰えると嬉しいです。

衆議院選挙が始まりました。

地区割等で選挙応援の役割があり、選挙事務所に行ったのですが、参加してみて思った事なのですが「地元の方であっても、なかなかゆっくりと話をしたり出来ない今日ですが、選挙事務所には机も椅子も用意してあり、あちらこちらと机を移動して「こんな時にしかお会い出来ませんね。」とか言いながら「３０年前には大変お世話になりました。」とか「長男が小学生の時にPTA活動で仲良くさせて頂きました。」とか「えりかの里の事業が地域密着型通所介護に変更に４月からなりますが、よろしくお願いいたします。」等とのお話を蝶々があちらこちらに行くようにして場所を移動しながら、色んなお話をさせて貰いました。

大垣の施設がある和合地区の皆さんとは、初めてお会いした方に対しても色んなお話をさせて頂きました。例えば「３階建ての建物を建てさせて頂いたので、大垣花火の時に、施設が出来たから見られなくなったと言われない為に、ビニールシートや椅子を用意して尚且つビールやおつまみ、焼きそばなどを準備して、地元の方と一緒に見させて頂いていたのに、施設の周りの多くの建物が建って一等席での花火見学が出来なくなった。」とか、「地区祭りにも参加させて頂ける様になったのは、本当に嬉しいです。」との話の他に、私が高校２年生の時から四国巡拝を歩いてしてきた事によって今も、８月２０日と高野山の前官大僧正と親しくさせて頂いているとの話をした時には「若山さん、高校時代にどんなに悪い事をしたの」等と言われた時には「そうですね」と返すしかなかったです。

選挙活動の場がこの様なコミュニケーションの場になるとは思ってもいなかったのですが、色んな関りを持たせて貰っているからだと思うと、これからも地域の為に頑張らなければと思った次第です。

全国老施協の東海北陸ブロック研修大会が今年７月に岐阜市において開催される事になっていて、その時の記念講演を和田秀樹先生にお願いしたのです。

和田秀樹先生の講演は全国老施協の大会等においても何度か聞いたことがあるのですが、その都度「大切な事を教えて頂いた。」と思っていて、大会実行委員会において講演者を決める為に事務局からリストを貰って検討していく中で和田秀樹先生に決定したのです。

そこで改めて和田秀樹先生の事をインターネットで検索してみたところ、『死ぬときに後悔しない生き方の心得』と言うものが目に飛び込んできたので、リピーターの皆さんにも紹介したいと思い今日のコラムにしました。

『ごくじょうのしにかた』の最初の文字に言葉が書かれていて「なるほど」と思いました。

【ご・・極上の死を迎えるために、自分が納得のいく生き方を貫き通す。

く・・苦しい事やわずらわしいことは、できるだけやらない。

じ・・自由気ままに暮らす。我慢すると心身ともに老化が加速する。

よ・・要介護になったら残された機能と介護保険をフルに使い、人生を楽しむ。

う・・うかつに医者の言う事を信じない。治療も薬も選ぶのは自分。

の・・脳と体を使い続けて、認知症と足腰が弱るのを防ぐ。

し・・死を恐れれば恐れるほど、人生の幸福度は下がる。

に・・人間関係が豊かなほど老いは遠のく。人づきあいが億劫になったらボケる。

か・・体が動かないとき、意欲が出ない時に「なんとかなる」とつぶやく。

た・・楽しい事だけ考えて、とことん遊ぶ。どうせ死ぬんだから。】

との言葉をかみしめながら読んでいくと「深いな。自分もそうありたい」と思いました。

但し、私の生き方の中で「まだまだバリバリの現役だ。若い者には負けん」との思いがあるので『老い』について考える暇もないし、ボケている暇もない。

と言うのが私の今の正直な思いです。

小さい頃に虚弱で生きているのか死んでいるのか分からないような時期が結構あったので、その分を今元気でおれるのかと独り善がりな考えをしている私です。

その頃の母秋江さんは我が子の事が心配で心配でいたと思うのですが、母秋江さんが苦労した分を私が楽しく頑張りたいと考えています。

高校生の時には「校則だから守りなさい」的なものに対して反発をしたものでした。反発をすると「高校生らしい身だしなみの為」とか言われて益々反発をしてきた様に思います。しかしながら、今は職員に対して「◎〇をしなければいけない」と言う事を職員に多く要求している事があります。そして、言ったことが出来ていない事に気がつくと職員本人にも言いますが、それ以上に責任者に厳しく言う様にしています。それは決して理事長として楽をしたいとの思いではありません。フロアの責任者がその様に決めた理由を理解していないと徹底しないと考えての事です。『しっかり手洗い、うがいをする』とか『しっかりとした挨拶をする。』等は基本的な事ですから誰でもが出来ていなかったら指摘する事は出来るのですが『髪の毛が垂れる事の無い様に』とか『スリッパではなくて靴を履く』等の様な決め事は明確な理由を示していかないと、説得力の無いものになってしまい指導が行き届かないものになってしまいます。また、『窓開けをして空気の流れをつくる』との決め事に対して「入居者さんが寒いと言われています」等と言ってくる職員がいたりします。そんな時には「施設はいくら個別ケアをしていてもあくまで集団での生活なので感染症の観点と匂い対策の為には開けるタイミングを工夫して開けて下さい」と重ねて説明しなければ徹底しないものです。また『地域参加を推奨し実践する』とか『ホームページの更新をしっかり行う』等に至っては理事長として丁寧に話をしていかないと、単なる『負担が増えた』との理解にしかならないと思っています。つまり、自分の考えを相手にしっかり伝えるには相手が納得するまで何度でも丁寧に話していくしかないのだと頭では理解しているのですが最近の私には余裕がないのか「イラっと」来てしまう自分がいる事に対して自戒を込めてのコラムなのでリピーターの皆さんご理解下さい。

本日、和合1階で午後からカラオケを入居者さんと楽しんでいる時の事です。

最近ショート利用を開始された方で、前回の時に私が歌っている時にも結構に口ずさんでいるのを確認できたので職員に「歌ってもらえるのと違うの」と言うと「お誘いはしたのですが歌えないと言われたので」と言う事だったので「今日は絶対に歌って貰える様にします。」と宣言してからタイミングを見計らって「私と一緒にデュエットなら歌って貰えますか。」と投げかけて『銀座の恋の物語』をデンモクに入れてマイクを差し出すと「歌えるかな」と言いながらマイクを受け取り、出だしのパーツが女性からだったので「どうぞ」とばかりに手で合図をすると、これが本当に上手なのです。しかも男性のパーツになって私が歌おうとしたのですが結局全部歌って頂けたのです。「文字通り『能ある鷹は爪隠す』だなと思ってしまいました。

そして本日のカラオケでは「歌えません」と言われていたのですがデンモクで『銀座の恋の物語』を入れると素直にマイクを持って下さり、しかも椅子から立ち上がり全く上手に歌われて参加されている入居者さんも職員さんも大きな拍手をして「上手やね」との声があちこちから聞こえたので「もう一曲お願いします。」と言うと「ひばりちゃんを歌います。」との事だったのでデンモクで美空ひばりさんの曲を提示すると「『悲しい酒』にします。でも何十年と歌っていないので上手く歌えるかな」と言われたのですが、イントロが流れるとマイクをしっかり持って席を立って台詞も含めて全く上手に歌われました。そのフロアにいた職員から「台詞のところが情感一杯で凄かった。涙が出そう」とまで言っていました。つまり、掛け値なしに「上手い」と言う事だったと思います。歌われた方も満足そうだったので「また、聴かせて下さいね」とカラオケが終了してから声を掛けると目を輝かせている様に感じました。

事務所に戻る前に職員に「彼女は何者」と聞いたところ「主婦だったと聞いています」との事だったので私は「単なる主婦の歌いっぷりではないね」と話をしました。この方に留まらず素晴らしいものを引き出してより目を輝かして貰える様にして行けたらと改めて思った次第です。

右の足首が悲鳴をあげています。

その原因を考えた時におそらく体重が増えたからだと思います。（それ以外考えられません）と言う事は、『とほほほ・・・。』と言う事です。

何度もこのコラムで書いていますが、中学生時代までは、ガリガリで「おへそと背中がくっついているのではないか」と揶揄されるくらいだったのです。

その頃の私の食事の場面を思い出してみると、実にゆっくりとしか食べられなくて時には食事の途中で寝ていた事も度々だったように理解しています。

時間がかかるので当然の事ながら食事の量は少なかったと思います。

今の私はめちゃくちゃ『早食い』なので食べても食べても満腹感が無いのです。

つまり『大食い』なのであります。

本日は１８時から本部施設において全体会があるので、１３時３０分から岐阜県主催の『岐阜県介護現場革新会議』終了後、本部施設に向かう途中にスーパーに寄ってパンとおにぎりを購入して１７時頃に食べてしまい、全体会終了後は家に直行してお風呂に入り何も食べずに寝る事にしています。

と言う事で強い決意を宣言する為に家に連絡をして「夕食は食べません」と伝えました。

私が『早食いの大食い』になったのは２６歳の時に児童養護施設の児童指導員になり、子どもたちが食べ始めたのを確認してから食べ始め、誰よりも早くに食べ終える習慣が出来てからです。

これも『職業病』の一つだと私は思っています。

一旦その様になるとなかなかこの習慣は治りません。

でもですね。足が踏ん張れなくなったら行動範囲が狭くなってしまうので、ゆっくりと食べて少量で満足出来る習慣を身に付けていかなければと今は『豆腐』なのか『こんにゃく』なのか、はたまた『鋼』のようになのかは分かりませんが、とにかく頑張っていきますのでリピーターの皆さんは私がスラっとした姿になる様に期待していて下さい。

その様に考えている舌の根が乾かない内に「ストレスと緊張感の解消の為に一杯食べてしまうんですよ」との声が響いているのですが、「果たして・・・。」

私が住んでいる関ケ原町今須地区は明け方から吹雪くような降り方になったのですが、本部施設に行く時には交通規制がされている為か、我が家の前の旧中山道である町道から国道２１号線に入る時には全く車が走っていない状況だったのですが道路の除雪はしっかりされていて思わず「ありがたいなあ、でも道路はアイスバーンに違いないのでゆっくり走ろう」と時速４０キロで走っていると後ろから凄いスピードで走って来るのがルームミラーで確認できたと思ったら対抗車線に入り、これまた凄いスピードで私の車を追い抜いていきました。私は「雪道の怖さを知らない運転は許せん。」と思いながらもスピードを上げる事無く国道から今須上の谷地区の道路に入り、「雪が降っている時は時速２０キロで走る事になっている。」と言う事でしっかり除雪はされていましたが時速２０キロでゆっくり走りました。

本部施設に着いて、１０時からの『家族会主催の誕生会』まで郵送されて来ている書類等の確認をしていると９時３０分に家族会の吉田会長さんがみえたので会議室に行き今回の衆議院選挙等の話をしていて１０時前になり、１０名の誕生会対象者の入居者さんと家族の参加者の方も揃われたと言う事で玄関ホールに移動して誕生会が始まりました。

今回は大正１２年生まれで１０３歳の方から９０代、８０代の方と続き、一番若い方は７０歳の方までおみえになり、改めて「生年月日だけではないな」と思った次第です。家族会の吉田会長さんから最高齢１０３歳の入居者さんから順次誕生プレゼントを渡して頂き一人ひとりの方を紹介して『ハッピバースデイ』の歌を歌いました。参加された方はいつも以上に目が輝いているように思えました。本部施設が事業開始をして２７年の経過の中で誕生会についても色んなやり方を模索して今の形になったのですが、やはり家族会を取り込んでの展開で対象者を集めての進め方がベストだと思っています。一度決めたらそれを踏襲する事も大切ですが検討しつつアイデアを出していく事も大切だと改めて思った次第です。

２年前の猛吹雪の記憶が鮮明に残っていて、その反省もあってか「この程度で規制をするのか」と言う状況です。私自身、和合の施設で泊まる為にシーパップ（無呼吸症候群の機械）や着替えを準備して車に積んで、畳ベットも持ち込んで準備万端にしていたのですが、私が言っている「積雪３０cmまでは雪が降ったとは言わない」の基準で言えば、泊まらなければいけない状況にならずに、今日に至っています。私は常に「関東方面に降る時は、関ヶ原には大して降らない」の俗説が今のところ当たっている状況です。今まで滋賀県の彦根にはそれ程降った記憶が無いのですが、今回はしっかり降った様です、三重県でも降ったとの情報が入り「雪道が変わってきたのか」と思っています。

私が大学生の頃の記憶では「所謂、中国寒気団（現在はあまりその様な言葉は使わないようです。）が南下してきて唯一の高い山である『伊吹山』（１３３７m）に雪雲が当たり、伊吹山の麓である旧米原町や関ヶ原町にドンと雪を降らせ、寒い風は東の方に行くので恵那や中津川の気温が低くなる。」との定説があった様に思いますが・・・。天気予報を見ていると「岐阜県を中心に山地で７０cm、平野部で３０cm」との報道がありますが、改めて思うのは「岐阜県は広～い」と言う事です。

もう一つ思ったのは「高山市は１０cmも降っていない」との報道に「飛騨地方も広～い」と言う事です。私が住んでいるエリアでは「本当に雪が少なくて助かった」と言う事ですが、福井県敦賀では大変な雪で、交通渋滞が起きているとの報道に申し訳なさを覚えています。と言うのは、私自身大雪で除雪をしても除雪をしても積もる方が早い時に、途方に暮れる経験があるからです。どうしてそれ程降ってもいない関ヶ原が、何度もテレビで報道されるのかを改めて考えてみると『交通の要所』だからだとの考えに至りました。東海道新幹線は通り、東海道本線が通り、名神高速道路がとおり、国道２１号線、国道３６５号線と言う大動脈の中心地であるからだと思います。大動脈の中心地であるにも関わらず関ヶ原町の、関ヶ原町の人口は６０００人を切ってしまいました。この現象は先人の責任でもありますが、関ヶ原に住んでいる今の住民の責任でもあると思うので、私も微力ながら住み良い街関ヶ原に貢献していかなければいけないと思っています。

令和８年１月２３日

最近の報道では覇気のない姿が出ていることが多かったので私なりに心配していたのですが、今回の衆議院解散に伴う選挙には出馬しないとの引退表明をされた事に対してとても残念だとの思いを持っています。

と言うのも全国老施協常任顧問で組織内候補として参議院議員でもあった園田修光先生が衆議院議員として当選された時の同期で衆議院議員時代から菅元総理と親しくされていた事もあり、全国老施協の組織内候補として参議院選挙に立候補された時には菅元総理は当時官房長官をされていてとても激務な状況であったと思うのですが、全国老施協の代議員総会の折り私は当時副議長の職責にあり、議長と共に中央に座っていたのですが、その当時の官房長官がおみえになったと言う事で総会を一時中断して園田先生の応援の為のお話を聞いた事がありました。

その時は私が座っていた席をお譲りして私は隣の席でお話を聞いたのですが「菅官房長官は義に熱い方なので今回の運動に対してギアを３段くらい上げないと大変な事になるな」と思ったものでした。全国老施協に対する理解と思い入れも厚い先生だったので本当にお世話になったし、これからも色んな意味で活躍して頂けるものと思っていたので本当に残念です。

菅元総理は総務大臣の時には『ふるさと納税』の実施に漕ぎつかれましたし、官房長官時代には総理をしっかりサポートされ、ぶれない姿には尊敬の念を持っていました。総理になられてからは介護職員の事を良く理解された処遇改善やコロナ対策での医療に対する慰労金を介護分野にも手を差し伸べて頂けたのは本当に有難い事だったと思っています。

世襲とは全く無縁な中で総理にまで上り詰められたのは『人』としての大きさと共に『誠心誠意を尽くす方』だったからだと思っています。政界を引退された今、しっかり体のメンテをして頂き、また元気なお姿で日本の未来の方向性を示して頂きたいと思っています。

夜中の２時に目が覚めて雪の状態を確認したところ「大したことが無い」と一安心をして、再び眠る事にしました。次に目覚めたのは４時５２分に、管理宿直の吉田副施設長からメールで『施設前、積雪１２cmほど。昨日２２時ごろから、名神と国道の予防的通行止めが実施されており、先程厨房職員出勤（滋賀方面から）しましたが、例年通り仕事である事を伝えれば通れるとの事です。ライブカメラで確認しましたが国道の除雪はしっかりされている様子です。これからまだ降雪の予報となっていますので、除雪依頼の連絡をします。』との連絡に、　確認した事のメールを送ると共に「管理直の役割をしっかり出来ている」と思った次第です。再び吉田副施設長から、２報として６時５９分に『５時３０分から除雪入っています。早番の職員も出勤しています。』との連絡に安堵してからテレビでニュースを見ながら朝食を頂いていると、雪がまだまだ降るとの事だったのですが、その中の情報として「彦根が２７cmで、三重県や南知多ビーチランドの砂浜が雪で真っ白だ」との報道に「雪道が変わっている様だ」と思ったのですが「これから降って身動き出来なくなるといけないので、シーパップ（無呼吸症候群の医療機器）と着替えを準備してから出掛けよう。」と言う事で、朝食後に準備をして和合の施設に向けて出掛けました。

通行止めの規制が続いている為か、２１号線の車の数は少なかったのですが、除雪はしっかりされていたのでスムーズに車を走らせる事が出来ました。但し、車は少なかったのですが、スピードは控えめで運転していたのですが、たまに猛スピードで走る車があったので「除雪して貰っているので確かに降雪は無いように見えるけど、道路は凍っていて危ないな。」と思った次第です。無事に和合の施設について１０時３０分から２階のフロアでお参りをしていると、太陽の光がカーテン越しにでもわかるくらいでした。お参りを終えて本部施設に電話をした時に「本部施設も晴れているの？」と聞いたところ「雪がちらついていますよ」との返事に複雑な気持ちになりました。と言うのは「泊まる気持ちが半分で、晴れているので帰れると思っていたのに」と言う事です。私の感覚では積雪が３０cm以内は「よく降った」とは思わないし、車での立ち往生も無いもの」と思っているからです。但し雪雲の流れによってはドント降る可能性もあるし、今回の雪は長期に渡るとの予報もあるので、腹を括る事もしなければと思っています。腹を括ると言う意味では、２５日に次男家族が孫２人を連れて来る予定でしたが、見通しが立たないので今回は延期する事になったのは残念ですが止む無しと思っています。